Científicos encargados del telescopio espacial Hubble buscan revertir la decisión de la NASA (agencia espacial de Estados Unidos) de cancelar misiones espaciales de mantenimiento que extenderían la vida útil del artefacto en cuatro o cinco años.
Crédito: HST
“La NASA debe considerar muy cuidadosamente su decisión. Se ha solicitado un estudio independiente que la evalúe”, dijo a Tierramérica Steven Beckwith, director del Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial, responsable de conducir y coordinar las operaciones científicas del Hubble, uno de los instrumentos más valiosos de la ciencia moderna.
Al anunciar su decisión el 16 de enero, la NASA se refirió al alto riesgo que corren los astronautas durante misiones de mantenimiento. El equipo del destruido transbordador Columbia fue el último en visitar el telescopio en 2002.
Según Beckwith, este tema debería ser evaluado junto con los astronautas.
“El desempeño del Hubble ha sido extraordinario. Sin mantenimiento dejará de producir ciencia entre 2006 y 2007”, explicó Beckwith.
