El exilio cubano reaccionó dividido ante la entrada en vigor de la ley Helms- Burton, cuyo polémico Capítulo 3, que permitiría entablar acciones legales contra empresas extranjeras que operan en el país caribeño, fue suspendido temporalmente.
"Es una medida muy inteligente del presidente Bill Clinton", comentó el presidente de la Fundación Nacional Cubano-Americana, Jorge Mas Canosa, quien dirigió personalmente el cabildeo en Washington para la aprobación de la ley.
Pero otra figura relevante del exilio cubano, Hubert Matos, un ex comandante guerrillero que estuvo preso en la isla durante más de 20 años, advirtió que la ley "podría constituirse en una nueva versión de la enmienda Platt".
Esta enmienda, incluida en la Constitución cubana de 1902, reconocía a Estados Unidos el derecho de intervención en la isla y a retener la base militar de Guantánamo.
El presidente del Comité Cubano pro Derechos Humanos, Ricardo Boffil, comentó que Estados Unidos "se encuentra en una encrucijada difícil" debido al rechazo que la ley Helms-Burton ha generado en la comunidad internacional y en las organizaciones defensoras de los derechos humanos.
Para Boffil, la situación de Cuba va más allá de las inversiones y consideró que estas medidas no resuelven la situación.
"Por el contrario, debe comenzarse con una apertura económica que de paso a acciones políticas", agregó.
Clinton firmó la ley que endurece el bloqueo contra Cuba, pero ante las fuertes críticas de sus aliados europeos retrasó seis meses la aplicación del Capítulo 3, que permitiría a ciudadanos estadounidenses demandar a empresas extranjeras que actúen en propiedades confiscadas por la Revolución.
La extraterritorialidad de la medida ha sido condenada por la Unión Europea, Canadá y México, y los demás países miembros de la Organización de Estados Americanos, que en Panamá aprobaron por primera vez una resolución de condena a la política exterior de Washington.
Mas Canosa consideró positiva la decisión de Clinton, porque le dará tiempo a Estados Unidos de discutir con sus aliados comerciales medidas conjuntas para promover un cambio democrático en Cuba.
"Los europeos coinciden con Estados Unidos en querer un cambio en Cuba. Los importante ahora es encontrar puntos de acción en común", opinó George Harper, un abogado de Miami experto en el reclamo de propiedades de exiliados cubanos.
Según cifras oficiales, esas propiedades son en total 5.911 y estaban valoradas en unos 2.000 millones de dólares antes de ser confiscadas.
Sin embargo, los sectores más conservadores del exilio cubano manifestaron su desilusión por la prórroga decretada por Washington, a la que consideran una nueva muestra de la "falta de liderazgo" del gobierno demócrata en su política hacia La Habana.
Los congresistas republicanos de Florida Ileana Ros-Lethinen y Lincoln Díaz Balart fueron los primeros en reaccionar con dureza ante el anuncio, seguidos por el senador Jesse Helms, quien junto a su colega Dan Burton impulso la polémica ley.
"Clinton capituló ante (el presidente cubano) Fidel Castro", dijo Helms, en tanto Ros-Lethinen señaló que "es una farsa cínica de un presidente que apoyó com entusiasmo la Helms-Burton después que trató de destruirla".
Mas Canosa insistió en que aunque los republicanos critiquen a Clinton no debe perderse de vista que el interés final de la ley aprobada enfoca al futuro democrático de Cuba.
Observadores habían pronosticado el retraso de la sanción contra empresas extranjeras hasta después de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre, en las que Clinton buscará la reelección.
En las elecciones de 1992, el republicano George Bush ganó en el estado de Florida, donde hay unos 500.000 votantes cubanoestadounidenses.
Pero según Wayne Smith, ex funcionario de la sección de intereses estadounidenses en La Habana, este voto no define el resultado electoral ni en Florida ni en Nueva Jersey.
"Eso es un mito, una idea falsa", comentó Smith al subrayar que la comunidad cubana no es mayoría en ninguno de esos dos estados y que, en el caso de Florida, la tendencia de voto predominante ha sido siempre republicana. (FIN/IPS/lhr/ag/ip/96)
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