La Organización Meteorológica Mundial (OMM) anunció este martes 23 que está verificando informes de una posible nueva temperatura récord en el Ártico, de 38 grados centígrados, reportada en la ciudad rusa de Verkoyanks el 20 de junio.
El registro fue aceptado tentativamente como “una observación legítima, consistente con las medidas actuales en el aire superior en Siberia”, según el experto en condiciones climáticas extremas Randall Cerveny, profesor de ciencias geográficas de la estadounidense Universidad de Arizona.
En Siberia, oriente de Rusia, se vive una prolongada ola de calor acompañada de un aumento de los incendios forestales. La región tiene extremos tanto en invierno como en verano, por lo que las temperaturas superiores a 30 grados no son inusuales entre junio y agosto, según el servicio meteorológico ruso.
La fuerte alza de este verano responde a “la falta de nieve subyacente en la región combinada con los aumentos globales de la temperatura, que han jugado un papel crítico en el calor extremo”, según Cerveny.
La OMM asegura que el Ártico es una región que se está calentando al doble del promedio mundial, los incendios aumentan en el noreste de Siberia y junto al Círculo Polar Ártico, mientras los hielos marinos se derriten.
El volumen de hielo marino del Ártico en el mes de septiembre de 2019, después de la temporada de fusión, disminuyó en más de 50 por ciento, en comparación con el valor medio para ese mes en el lapso 1979-2019.
El hábitat de especies como osos polares, ballenas y caribúes está en peligro a medida que el hielo desaparece por cl calor.
Las temperaturas anuales del aire en la superficie siberiana durante los últimos cuatro años, de 2016 a 2019, han sido las más altas registradas, y durante los pasado invierno y primavera boreales superaron constantemente los promedios.
El mes pasado fue el mayo más caliente de que se tenga noticia en todo el planeta, y en Siberia las temperaturas estuvieron hasta 10 grados por encima de la media.
A partir del registro de Verkoyanks, una pequeña ciudad de apenas 1200 habitantes, en su mayoría de la etnia túrquica yakuto, enclavada en Siberia oriental, la OMM espera temperaturas más altas de lo normal en los meses de julio y agosto.
Entre las consecuencias posibles está el incremento de incendios forestales, la disminución de las lluvias, la degradación de los espacios costeros y la pérdida de permafrost, la capa de suelo permanentemente congelado en las regiones árticas.
En Groenlandia, la gran isla danesa junto al extremo noreste del continente americano, los hielos se derriten en forma de ríos que incrementan el nivel del mar y disminuyen el segundo mayor reservorio de agua dulce del planeta, después de la Antártida.
La tendencia se ve en ambos polos: en febrero, la base de investigación argentina Esperanza, en la Antartida, también alcanzó una nueva temperatura récord, de 18,4 grados centígrados, según el Servicio Meteorológico Nacional de ese país.
“Acabamos de tener los cinco años más cálidos en la historia. Hay definitivamente una conexión entre el cambio climático y el calor”, afirmó Claire Nullis, portavoz de la OMM.
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