El principal grupo rebelde de Siria se adjudicó una serie de explosiones en el centro de Damasco, cerca del hotel donde se alojaba la misión observadora de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Abu al-Noor, portavoz de la Brigada Ahfad Al Rasoul, dijo a la cadena Al Jazeera que los atentados se planificaban desde hacía un mes. La Brigada integra el opositor Ejército Libre de Siria (ELS).
«La operación estaba dirigida contra el comando central de seguridad en respuesta a los asesinatos perpetrados por las fuerzas del régimen en todo el país», dijo el portavoz en una entrevista telefónica desde Damasco este miércoles 15 por la mañana.
La televisión estatal siria informó que la explosión, en el área de Abu Remanih, fue causada por una bomba instalada en un vehículo expendedor de combustible.
Varias ambulancias acudieron a la escena y se estableció un cordón de seguridad, según testigos.
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La televisión estatal siria informó que el ataque hirió a por lo menos tres personas, pero los rebeldes dijeron sospechar que «muchos» funcionarios habían muerto o resultado heridos.
El ELS colocó ocho explosivos cerca del Comando Central de Seguridad del régimen de Bashar Al Assad, programados para estallar durante la reunión diaria de los altos mandos militares, informó Abu al-Noor, de la Brigada Ahfad Al Rasoul.
El ELS tenía información de inteligencia indicando que unos 150 altos funcionarios participarían de la reunión.
El portavoz del grupo rebelde no pudo especificar el número de bajas, pues señaló que las fuerzas de seguridad habían acordonado la zona.
«Seguiremos realizando operaciones similares en la capital hasta que lo alcancemos a él (Assad) en el palacio presidencial», afirmó Abu al-Noor.
Varias horas después del atentado, activistas opositores dijeron que los rebeldes se enfrentaron con las fuerzas de Assad cerca de la sede del gobierno y de la embajada de Irán, en la zona capitalina de Mezze.
«Acto criminal»
El vicecanciller sirio Faisal Mekdad visitó la zona del atentado y aseguró que ningún funcionario de la ONU había resultado herido.
«Este es un acto criminal que muestra el tipo de ataques a los que es sometida Siria», dijo en el lugar de los hechos. Pero aseguró que el gobierno de Assad no se vería afectado por el atentado.
«Confirmo que estamos del lado de la ONU y que haremos todo lo que podamos para garantizar su protección, para que pueda llevar a cabo su rol», añadió.
El jefe de la Misión de Supervisión de las Naciones Unidas en Siria (UNSMIS), Babacar Gaye, había realizado el lunes 13 una conferencia de prensa en el hotel cercano al lugar del atentado.
La UNSMIS no estaba disponible para comentarios inmediatamente después del ataque.
La explosión se produjo cuando se encontraba en Damasco la secretaria general adjunta de la ONU para Asuntos Humanitarios, Valerie Amos, pero al parecer su equipo se hospedaba en otro hotel.
La corresponsal de Al Jazeera en Beirut, Rula Amin, dijo que la incursión del ELS en el corazón de Damasco era una señal de que estaba ganando confianza.
«Si realmente esto es obra del Ejército Libre de Siria, es un avance para ellos», señaló. «Lo que llama la atención es que se trata de un área muy segura».
Columna de humo
Activistas dijeron que la explosión se escuchó en gran parte de la ciudad, y un vídeo divulgado por un grupo opositor mostró una gran columna de humo en el cielo.
Un portavoz en Damasco de la red de activistas opositores Comités de Coordinación Local dijo a Al Jazeera que se trató de una gran explosión seguida por una serie de estallidos más pequeños.
El parlamentario Shareef Shihada dijo que el atentado dejó pocos heridos y que no afectó intereses militares.
Damasco fue escenario de varios atentados con bomba en los últimos días, incluyendo uno el mes pasado contra el aparato de seguridad de Assad, en el que murieron tres altos funcionarios.
El Consejo de Seguridad de la ONU tiene previsto reunirse este jueves 16 para discutir el futuro de la UNSMIS, cuyo mandato expira el 19 de este mes.
En el frente diplomático, el secretario (ministro) de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, acusó a Irán el martes de haber promovido milicias progubernamentales en Siria.
Por su parte, Irán acusó también a Estados Unidos y sus aliados de intervenir en el conflicto a favor de la oposición a Assad.
* Publicado en acuerdo con Al Jazeera.
