La lluvia de malas noticias económicas provenientes de Grecia y Portugal indican que las recetas alemanas impuestas por la troika de acreedores multilaterales no logran resultados y ambos países se encaminan hacia un callejón sin salida, advirtió el profesor de economía Mario Olivares.
"Los problemas de la deuda y el déficit fiscal de los países solo se resuelven con crecimiento económico", sentenció Olivares, catedrático portugués entrevistado por IPS.
Los severos programas de austeridad impuestos por la troika formada por el Fondo Monetario Internacional, la Unión Europea (UE) y el Banco Central Europeo están conduciendo a Grecia y a Portugal a un espiral económico negativo.
En esos dos países, así como últimamente en España e Italia, "se están sacrificando el crecimiento y las inversiones, provocando una alarmante aumento del desempleo", alertó el catedrático del Instituto Superior de Economía y Gestión de Lisboa.
"Hay una presión descomunal sobre la economía griega, que ya sufre una caída de su producto interno bruto (PIB) muy superior a la proyectada, debido a un modelo de ajuste que no funciona, porque, pese al recorte de salarios, no aumentan la exportaciones"
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Así, la crisis en España, Portugal y Grecia, "con recortes de consumo e inversiones públicas, así como la caída del ritmo de crecimiento de Alemania, Holanda, Francia y Bélgica, cambian el cuadro, pues el proyectado aumento de las exportaciones no es tal", subrayó Olivares.
En el caso de Portugal, las cuentas públicas se manejan con mano de hierro a fin de cumplir las metas del déficit fiscal exigidas por la canciller (jefa de gobierno) de Alemania, Ángela Merkel, que Olivares describe como "la ama de la UE", ante la debilidad de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo del bloque.
Los analistas económicos coinciden en que la obsesión por el déficit, los recortes de salarios, el aumento de horas laborales, la eliminación de varios feriados y el incremento de impuestos se han traducido en que Portugal está ahorrando, no para crear una base sólida de estabilidad, sino para ser más pobre.
La recesión aumentó en el último trimestre de 2011 debido a una contracción en el consumo de los hogares y la modesta inversión registrada, factores que provocaron una caída de 2,7 por ciento del PIB en el último trimestre del año pasado, empujando a un retroceso medio anual de 1,5 por ciento, respecto de 2010, informó el Instituto Nacional de Estadística (INE).
A renglón seguido, el INE vaticina que "la aceleración de la recesión en los últimos tres meses de 2011 marcará una tendencia que va a infectar 2012, para lo cual espera una nueva disminución en el consumo privado".
Las estimaciones más recientes apuntan a un retroceso de la economía de tres por ciento este año.
Uno de los factores cruciales fue que las 20 mayores empresas lusas invirtieron el año pasado 23 por ciento menos que en 2010, lo cual afectó seriamente el crecimiento económico y provocó una vertiginosa pérdida de puestos de trabajo.
El INE reveló en su informe divulgado el miércoles 15 que el desempleo en el cuarto trimestre de 2011 alcanzó 14 por ciento de la población económicamente activa, la tasa más alta jamás registrada en Portugal desde que se hacen estas estadísticas, destacándose la cesantía juvenil, que se eleva a 35,4 por ciento.
Pero la realidad es mucho más cruda que la que muestra la tasa oficial, ya que el INE considera solo a 770 000 cesantes en el universo de una población activa de 5.587.300 personas.
Sin embargo, este número sólo incluye a las personas sin empleo y disponibles para trabajar durante el período de encuesta, que buscaron activamente trabajo.
No se incluyen inactivos o desalentados (personas disponibles para trabajar pero que no buscan activamente empleo) o personas que trabajan a tiempo parcial. La suma real sería de casi 1,3 millones de personas sin trabajo, una tasa de desocupación de 22,6 por ciento.
Ante el peligro del contagio en el resto de la UE y en otros países del mundo, IPS consultó también al profesor Andrés Malamud, doctor en ciencias sociales y políticas, investigador del Instituto de Ciencias Sociales de la Universidad de Lisboa, quien, al igual que Olivares, es poco optimista frente al futuro.
"La economía europea, con suerte, va a estar estancada por varios años, porque el escenario más probable es directamente el de la recesión, con violencia social, radicalización política y fragmentación institucional, con países que salen del euro y hasta de la UE", sentenció Malamud.
Sobre la repercusión que una situación tal podría tener en América Latina, el académico señaló que dependía "de lo bajo que caiga la economía europea y de cómo aterrice China, saber si lo hace suave o bruscamente".
Malamud puso como ejemplos contrapuestos a Brasil, la mayor economía latinoamericana, "que está ajustando rápidamente y preparándose para el remesón, y a Argentina, que lo hace pero tarde, mal y sin admitirlo en el discurso oficial, ya que el gobierno habla de sintonía fina, no de ajuste".
Olivares, por su parte, dijo a IPS que "la economía europea siente los efectos de la austeridad con varios países en recesión, sometidos a planes concretos de austeridad por la troika, o de libre voluntad por causa del aumento de las tasas de interés de los bonos de deuda soberana".
Las agencias de calificación financiera "continúan bajando su calificación a países y empresas, lo cual es interpretado como falta de confianza en la solución de fondo del problema de la deuda para países del sur de Europa, pero también de poco dinamismo de las economías".
Las repercusiones que se van a sentir sobre la economía mundial y en particular sobre América Latina "han sido, hasta ahora, de contribuir a la turbulencia de los mercados financieros, que de cualquier modo se han beneficiado por la especulación sobre los bonos de la deuda soberana", explicó.
América Latina "vive una coyuntura particular a partir de la crisis de 2009, ya que ha ido lentamente dislocando su comercio para la zona Asia Pacifico".
La apuesta ha sido "sobretodo China, el primer socio comercial en este momento, recibiendo además abultadas inversiones del gigante asiático, por lo que un efecto recesivo proveniente de Europa es encajado con mayor tranquilidad", concluyó Olivares.
