Dos variedades de banano desarrolladas por la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa) son la esperanza de los productores contra la sigatoka negra, la enfermedad más destructiva de ese fruto. La Embrapa, una red estatal de 40 centros especializados en distintas ramas y ecosistemas agrícolas, busca alternativas de resistencia a la sigatoka desde que apareció en la Amazonia brasileña en 1998. Su expansión amenaza ahora el Valle de Ribeira, cerca de Sao Paulo, el área de mayor producción bananera del país.
Los bananos «Plata caprichosa» y «Plata garantida» de la Embrapa resisten a la sigatoka negra y son además más productivos que los tradicionales del tipo conocido en Brasil como Plata.
La enfermedad es provocada por un hongo identificado por primera vez en Sigatoka, localidad de las Islas Fiji, en 1963. Brasil exporta poco banano, pero produce mas de seis millones de toneladas anuales.
