La designación de un sucesor para el primer ministro de Japón, Keizo Obuchi, adquiere especial importancia por la cercanía de las elecciones generales y la Cumbre del Grupo de los Ocho (G-8), previstas para el próximo otoño boreal.
El gobernante Partido Liberal Demócrata ya logró el consenso para el nombramiento de Yoshiro Mori, su secretario general, como nuevo mandatario, pero también es necesaria la aprobación del parlamento.
"La selección debe realizarse con cuidado, dada la proximidad de la cumbre y las elecciones de la poderosa cámara baja", advirtió Masayuki Fukuoka, analista político de la Universidad Hakuo.
El PLD reveló el lunes por la tarde que Obuchi, de 62 años, sufrió un accidente cerebrovascular grave a tempranas horas del domingo y se encuentra en estado de coma.
Los médicos sostienen que Obuchi, quien asumió la jefatura de gobierno hace 20 meses, no se recuperará. La oficina del primer ministro confirmó que la condición del mandatario no ha mejorado y que no podrá reintegrarse a su cargo, ocupado interinamente por Mikio Aoki.
El anuncio decidió a todo el gabinete a presentar su renuncia, como es costumbre, para permitir que el partido de gobierno designe un nuevo líder.
La propuesta del PLD debe ser ratificada por el parlamento, pero el partido de gobierno tiene votos suficientes para asegurarse la victoria de su candidato.
En cuanto se confirme el nombramiento del nuevo primer ministro se designará de inmediato un nuevo gabinete para evitar un vacío político, declaró Aoki a la prensa.
El sucesor más probable es Mori, de 63 años, por contar con el apoyo de todas las facciones del PLD y del partido Komeito, que pertenece a la coalición de gobierno.
La esperada designación de Mori, considerado un conservador, indica una vez más que el consenso y no el liderazgo es la carta ganadora en la política japonesa.
Sin embargo, Mori es poco conocido en círculos internacionales, y este factor podría colocar a Japón en desventaja como anfitrión de la Cumbre del G-8 (integrado por los siete países más industrializados y Rusia), a celebrarse en la ciudad de Okinawa, comentó Fukuoka.
El analista opinó que el ministro de Finanzas y ex primer ministro Kiichi Miyazawa sería una opción más adecuada dado su mejor perfil internacional, basado en su experiencia en el gobierno.
Pero el sucesor de Obuchi debe tener grandes aptitudes de líder para implementar las reformas económicas, y por lo tanto el secretario general del PLD es una mejor opción debido a sus buenas relaciones dentro de la coalición de gobierno, señalaron otros observadores.
"Mori tiene una larga experiencia dentro del PLD y será capaz de aplicar las reformas necesarias en base al apoyo de otros políticos", explicó Shiota Ushio, un analista político independiente.
"Sin embargo, es improbable que la designación de Mori obtenga el respaldo popular. El público verá su nombramiento como una típica maniobra del PLD, donde la lealtad personal prima sobre las reformas", predijo Ushio.
Mori tiene fama de seguir el viejo estilo político del partido de gobierno. El secretario general ha trabajado junto a tres generaciones dentro del PLD y no es conocido por su inclinación a emprender reformas.
"Obuchi, como Mori, tampoco era atractivo internacionalmente, pero al menos tenía carisma y trabajó duro por el consenso. Mori, en cambio, es considerado un oportunista y no goza de tanta confianza como Obuchi", afirmó Ushio.
Los analistas no prevén ningún cambio político mayor bajo el nuevo primer ministro, dado que el PLD continuará al timón.
Obuchi se esforzó por estrechar las relaciones con China y aumentar la ayuda económica a los países del sudeste asiático, afectados por la crisis financiera estallada en 1997.
Algunos observadores predicen que, si Mori resulta elegido primer ministro, llamará a elecciones anticipadas, posiblemente antes de julio. (FIN/IPS/tra-en/sk/ral/mlm/ip/00
