GINEBRA – Uno de cada cuatro adolescentes no realiza siquiera 60 minutos de actividad física ningún día de la semana, y esa inactividad es aún peor en el caso de las niñas, de acuerdo con un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que abarcó 140 países.
Eso supone unos 240 millones de jóvenes de entre 11 y 17 años que no completaron al menos 60 minutos de actividad física moderada o intensa en un solo día.
La inactividad de las niñas es todavía mayor: 28 % no tiene ningún día activo, frente a 22 % de los niños varones.
De media, los adolescentes declararon ser activos solo 2,7 días a la semana, y apenas 14 % afirmó serlo los siete días.
Los hallazgos apuntan a una falta de progreso global en los últimos 15 años, con los niveles de actividad física entre adolescentes prácticamente sin cambios desde 2010.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que “la respuesta no es decirles a los adolescentes que se esfuercen más. Es construir escuelas, calles y comunidades donde moverse, jugar y estar activo sea seguro, fácil y normal”.
Según el informe de la OMS Una generación que se pierde: tendencias globales en la actividad física de los adolescentes, 2010-2025, el 86 % de los adolescentes declararon menos de siete días activos en 2025, una cifra que no ha cambiado desde 2010.
“La respuesta no es decirles a los adolescentes que se esfuercen más. Es construir escuelas, calles y comunidades donde moverse, jugar y estar activo sea seguro, fácil y normal”: Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Ningún país va por buen camino para cumplir el objetivo global de reducir en 15 % la inactividad física para 2030 y, sin una acción acelerada, se prevé que la inactividad adolescente se mantenga prácticamente sin cambios durante el resto de la década, advierte el informe.
La inactividad física es un factor de riesgo importante de enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer, por lo que es fundamental ayudar a los jóvenes a desarrollar hábitos activos desde edades tempranas, recuerda la OMS.
El nuevo estudio se basa en 389 encuestas de población de 140 países y territorios, en las que participaron más de 3,2 millones de adolescentes.
En el hemisferio americano, la prevalencia de cero días de actividad física durante los siete días de la semana ubicó a República Dominicana y Suriname en el rango entre 30 y 40 % de los adolescentes.
En el también alto grupo entre 20 y 30 % de inactividad el estudio ubicó a Belice, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, Honduras, Panamá y Paraguay.
Mejor situación (10-20 %) exhiben Argentina, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, México, Perú y Uruguay. Canadá se lleva la palma entre los países observados, con un rango entre cero y 10 % de adolescentes sin actividad física.
En otras regiones la inactividad domina a una gran porción de adolescentes en países como Filipinas, Mauritania, Namibia, Nepal y Zimbabue. En cambio, en casi todo el hemisferio norte, Australia y Nueva Zelanda la inactividad es muy baja.
En el otro extremo, la prevalencia de adolescentes con actividad física todos los días de la semana, en América los mejores números (más de 20 %) son para Canadá y Estados Unidos, seguidos (con entre 15 y 20 % de adolescentes muy activos) de Argentina, Ecuador, Perú y Uruguay.
Otros países muy diversos, como Armenia, Bangladés, Eslovaquia, Finlandia, Georgia, Hungría, Irlanda, Islandia, Kazajistán, Mongolia y Serbia mostraron una alta tasa de adolescentes que de algún modo se ejercitan todos los días de la semana.
La brecha de género es “llamativamente persistente”, según la OMS: 28 % de las niñas declararon no haber tenido ningún día activo, frente a 22 % de los niños, y solo 11 % de las niñas afirmaron ser activas todos los días, frente a 17 % de los niños.
Aunque las niñas fueron menos activas que los niños en casi todos los países, también hubo diferencias marcadas entre las naciones. En algunos, solo cuatro por ciento de los adolescentes declararon no haber tenido ningún día activo; en otros, la cifra superó 40 %.
La OMS afirma que no hay una única explicación para la falta de actividad.
Los patrones de transporte, el acceso a espacios públicos seguros, las oportunidades para caminar y montar en bicicleta de forma segura, los entornos escolares, la asequibilidad, las normas sociales y los estilos de vida, cada vez más basados en pantallas, influyen en las oportunidades de los adolescentes de ser activos.
La OMS pidió una acción más contundente en los sectores de educación, transporte, planificación urbana, deporte y salud, junto con esfuerzos para abordar las barreras a las que se enfrentan las niñas, incluida la promoción de la actividad física en las escuelas y la inversión en rutas seguras para caminar y montar en bicicleta.
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