Nadie tiene el modelo para que América Latina supere las injusticias y aleje los riesgos de una crisis, pero sería bastante si los gobiernos apuntan a la disciplina económica, la equidad, el desarrollo sustentable y la participación ciudadana, dijo la Cepal en México.
La región enfrenta oportunidades, pero también muchos riesgos en la presente década, advirtió el secretario de la Cepal (Comisión Económica para América Latina el Caribe), José Antonio Ocampo, en el vigésimo octavo período de sesiones de esa agencia de la Organización de las Naciones Unidas.
Ante delegados de más de 20 países, que discutieron entre el lunes y el viernes los nuevos retos de la región y cómo acometerlos, Ocampo presentó el libro "Equidad, desarrollo y ciudadanía", un análisis de más de 350 páginas en el que Cepal revisa los desafíos futuros a la luz de los legados del pasado.
El estudio indica que lo ideal sería que la región aumente el ingreso de sus habitantes a cuatro por ciento anual, eleve el producto interno bruto a seis por ciento, suba la inversión a 28 por ciento y los niveles de ahorro a 25 por ciento, pero eso dista mucho de lo logrado en los años 90 y se ve muy difícil aún de conseguirlo, reconoce.
"No hay un sólo modelo macroeconómico que garantice los resultados esperados, ni una única forma de integrarse a la economía internacional o de combinar los esfuerzos de los sectores público y privado", señaló Cepal.
"Las diferencias se reflejan en el desarrollo de la región, en que la diversidad de soluciones a los temas propuestos (…) muchas veces comienza a ser más importante que la supuesta homogeneidad del nuevo modelo de desarrollo", apuntó.
No obstante, la convicción de Cepal es que el desarrollo es un proceso integral que puede ser enfrentado de mejor forma con sistemas democráticos, dijo su secretario.
El hecho económico más destacado en los años 90 para América Latina y el Caribe fue la renovación del crecimiento, de 3,2 por ciento frente al uno por ciento de la década de los años 80, precisó Cepal.
Sin embargo, la cifra fue muy inferior a la considerada ideal para poder superar las brechas que separan a América Latina del mundo industrializado, y a las registradas entre 1945 y 1980, cuando la región creció a un ritmo de 5,5 por ciento anual.
"La democracia, el crecimiento económico y la equidad han seguido senderos divorciados durante la última década, configurando sociedades altamente heterogéneas y pobladas de paradojas", observó el organismo.
Ahora, "la región ha retomado el camino del crecimiento, si bien a tasas todavía insuficientes y en condiciones de volatilidad, pero la desigualdad en la distribución del ingreso y las oportunidades para el bienestar continúa siendo aguda, cuando no dramática", añadió.
Aunque hubo avances en los años 90, el crecimiento económico y el aumento de la productividad fueron "frustrantes". De hecho sólo tres países de la región alcanzaron en esas variables registros iguales o superiores a los de los tres decenios anteriores a la crisis de la deuda (años 80)", señaló.
La inestabilidad del crecimiento económico y la frecuencia de las crisis indican que no se han eliminado todas las causas que las generan, y que algunas pueden ser incluso hoy más acentuadas. Además, la globalización empujó a la quiebra a muchas empresas mediadas y pequeñas, generando mayor desempleo, recordó.
El gran desafío es ahora caminar hacia sociedades más igualitarias y con equilibrio económico.
"Para ello no es indiferente el modelo político, pues la igualdad se logra conjugando políticas económicas, políticas sociales y una difusión más exhaustiva en el ejercicio de la ciudadanía", recomendó Cepal.
"El principal desafío que enfrenta la región al comienzo del nuevo siglo es el construir sociedades más equitativas. Esta es, si se quiere, la vara fundamental con que debe medirse la calidad del desarrollo" futuro, remarcó.
Para lograrlo, Cepal considera que debe seguirse una agenda que incluya en forma prioritaria educación y empleo, como dos "llaves maestras", seguridad social, macroeconomía estable, transformación productiva, respeto al medio ambiente y mayor participación ciudadana.
Si los gobiernos se mueven con esos vientos, en un futuro no lejano quizá América Latina y el Caribe puedan celebrar que la pobreza, que hoy afecta a más de 200 millones de personas, va en caída, y que la justicia prevalece, dijo Cepal. (FIN/IPS/dc/dm/if/00
