La firma del acuerdo marco para un tratado de libre comercio entre cinco países de América Central y Chile generó hoy en Honduras reacciones encontradas en círculos empresariales, mientras el gobierno anuncia que continuará con las negociaciones.
Los presidentes de América Central y Chile firmaron el lunes en Guatemala la parte normativa del tratado comercial.
De los cinco países centroamericanos, Costa Rica fue el único que firmó completo el tratado de libre comercio con Chile, incluido lo relativo al acceso a mercados y las listas de productos, ya que ambos países realizaron las negociaciones con anterioridad.
Chile y Nicaragua alcanzaron en la negociación en materia de acceso a mercados acuerdos en 95 por ciento del universo arancelario, y el lunes se fijó el 30 de enero como fecha para concluir el proceso.
Mientras, Guatemala, Honduras y El Salvador continuarán las negociaciones con Chile sobre la lista de productos sujetas al libre comercio, pero no fijaron fechas límite.
El presidente del Consejo Hondureño de la Empresa Privada (COHEP), Eduardo Facussé, dudó de los beneficios del tratado, ya que Chile descartó el otorgamiento de una arancel preferencial a varios productos agrícolas, como el azúcar, solicitado por los centroamericanos.
Facussé dijo que el gobierno de Honduras carece de un equipo de profesionales y de recursos económicos para negociar y desarrollar una serie de tratados comerciales que se negociacian con México, República Dominicana, la Comunidad Andina de Naciones, Taiwan y Chile.
El presidente del COHEP indicó que lo conveniente es concretar primero un tratado de libre comercio con México y luego con el resto. Entre América Central y Chile todavía no existen las facilidades necesarias en materia de transporte y otras comunicaciones, explicó.
El llamado Triángulo Norte de América Central (Guatemala, El Salvador y Honduras) negocian desde hace varios años un tratado de libre comercio con México y ya se concluyó la parte normativa, pero existen discrepancias en la elaboración de listas de productos exceptuados de la desgravación arancelaria.
México otorgará asimetría en el proceso de desgravación por 15 años, ya que los productos centroamericanos podrán ingresar libremente al mercado mexicano, mientras que los ese país serán gravados por ese lapso, hasta llegar a cero.
El presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Tegucigalpa, Antonio Tavel, elogió la firma del acuerdo marco entre América Central y Chile, "ya que será un instrumento que aumentará en flujo comercial entre el istmo y ese país sudamericano".
América Central y Chile poseen, según Tavel, economías complementarias, diferentes por su situación geográfica y desarrollo, lo cual permitirá un mutuo beneficio.
El empresario chileno radicado en Tegucigalpa Carlos Ramos, presidente de la Cámara de Comercio Honduras-Chile, dijo que este tratado será beneficioso para las partes, y recordó que su país ya vende varios productos al mercado centroamericano.
"Este convenio nos permitirá incrementar el intercambio comercial, ya que los aranceles bajarán progresivamente hasta llegar a cero, lo que resultará en una disminución de precios de los productos para unos 30 millones de centroamericanos y unos 15 millones de chilenos", dijo Ramos.
"Si Honduras carece de negociadores calificados, Chile está en disposición de capacitar a profesionales en negociaciones comerciales", comentó.
El viceministro de Comercio hondureño, Hernán Erazo, declaró que el gobierno continuará adelante con las negociaciones, pues eso será beneficioso para el país. "Lo importante es obtener a mediano plazo condiciones de asimetría en materia arancelaria, particularmente para Honduras", dijo.
El Banco Central estimó que Honduras importa apenas dos millones de dólares anuales de productos chilenos y exporta menos de un millón de dólares a ese país. (FIN/IPS/jrd/mj/if/99
