ANTALYA, Turquía – El año 2026 continúa la prolongada racha de temperaturas globales excepcionales, con un fenómeno El Niño muy intenso que provocará aún más calor y condiciones climáticas extremas hasta bien entrado 2027, indicó un nuevo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
“El fenómeno de El Niño da un nuevo significado a la expresión ‘fuera de serie’, será un factor multiplicador de riesgos”, afirmó Celeste Saulo, secretaria general de la OMM, al presentar el informe a la 31 Conferencia de las Partes (COP31) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se inauguró este lunes 9 en la ciudad turca de Antalya.
Recordó que El Niño -vientos más cálidos sobre el Pacífico ecuatorial, con intervalos de entre dos y siete años- “no añade calor al planeta, sino que libera calor del océano, que está a la temperatura más alta jamás registrada. Simplemente hay más calor disponible para liberar”.
“Las olas de calor, los ciclones tropicales y las tormentas se intensifican más rápido de lo que nuestros datos históricos nos habían preparado. Cientos de millones de personas han estado expuestas este año a un calor extremo insoportable”, agregó.
Y como ejemplo de los altos riesgos asociados, dijo que “el catastrófico derrumbe de hielo y rocas y las inundaciones repentinas en Nepal -una avalancha que el pasado agosto cobró 1300 vidas- pusieron de manifiesto los riesgos combinados que enfrentan las comunidades en terrenos frágiles de alta montaña”.
Los eventos extremos afectaron vidas y medios de subsistencia, socavaron la seguridad alimentaria, agravaron la pobreza y contribuyeron al desplazamiento de personas en diversas regiones.
Las olas de calor, la sequía y los incendios forestales en Europa provocaron más de 30 000 muertes adicionales, con récords nacionales de temperatura en al menos ocho países y graves repercusiones en la agricultura, la energía y el transporte.
Se estima que 146,5 millones de personas en India estuvieron expuestas a calor extremo durante la ola de calor de abril de 2026.
El Informe sobre el Estado del Clima 2026 de la OMM muestra que los últimos 12 años fueron los más cálidos registrados, en particular los últimos cuatro.
En este año 2026, la temperatura superficial media global para el período de enero a septiembre fue aproximadamente 1,47 grados centígrados (°C) superior a la media de la era preindustrial, y es probable que esta cifra aumente hacia finales de año debido al efecto de calentamiento de El Niño, que se ha intensificado desde agosto.
Con el Acuerdo de París de 2015, aprobado en la COP21, la inmensa mayoría de los gobiernos pactaron trabajar para que hacia el 2050 la temperatura media del planeta no excediese de 1,5 °C sobre los niveles de la era preindustrial, los años entre 1850 y 1900, cuando osciló alrededor de 13 °C. Ese umbral se ha rozado ya en lo que va de década.
Se prevé que El Niño continúe hasta principios de 2027, y ese fenómeno suele tener el mayor impacto en la temperatura media global durante el año posterior a su formación.
El informe de la OMM expone que el desequilibrio energético de la Tierra aumenta y el sistema terrestre acumula calor a un ritmo acelerado.
Ese desequilibrio alcanzó su nivel más alto desde que se iniciaron los registros, debido a que los gases de efecto invernadero atrapan cantidades de calor sin precedentes y alteran el equilibrio entre la energía solar entrante y la saliente.
El océano absorbe 90 % de este exceso de calor, y se prevé que 2026 sea el décimo año consecutivo con temperaturas oceánicas récord. Ese calentamiento puede durar cientos o miles de años.
El calor oceánico intensifica las tormentas tropicales y subtropicales, acelera la pérdida de hielo marino en las regiones polares y, junto con el deshielo del hielo terrestre, impulsa el aumento del nivel del mar.
Y el retroceso a largo plazo de los glaciares continúa: la pérdida anual de hielo en 2025 habría llenado cinco piscinas olímpicas cada segundo del año. Las reservas de agua dulce disminuyen desde 2014.
Otros aspectos destacados del informe indican que las emisiones de gases de efecto invernadero, que calientan la atmósfera, alcanzaron un nuevo récord en 2025 y continuaron aumentando en 2026.
El dióxido de carbono aumentó 53 % desde 1750 (de 2678 a 427 partes por millón), el metano 167 % (de 729 a 1948 partes por mil millones), y el óxido nitroso 26 % (de 270 a 339 partes por mil millones).
Por primera vez, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó los impactos previstos de El Niño en la salud como una emergencia sanitaria.
A propósito del informe, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, expresó que “los récords climáticos siguen batiéndose. Los costes humanos siguen aumentando. Y los menos responsables son los primeros y los que más sufren”.
Por ello instó a los líderes a “tomarse en serio la reducción de las emisiones con mayor rapidez, acelerar la transición hacia fuentes de energía distintas a los combustibles fósiles, y proporcionar los fondos y la protección que necesitan los países vulnerables”.
Tras su presentación en la COP31 en esta ciudad del suroeste de Turquía, la OMM publicará el informe final sobre el estado del clima mundial 2026 en marzo de 2027, y prevé incorporar contribuciones científicas de decenas de servicios meteorológicos.
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