El presidente de Nigeria, general Abdulsalam Abubakar, expresó confianza en el pronto levantamiento de las sanciones contra su país luego de reunirse hoy con el primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair.
En el primer intento de un mandatario de Nigeria por recomponer sus relaciones con el mundo exterior desde el golpe militar de 1993, Abubakar declaró en una conferencia de prensa en Londres que su gobierno ya tomó medidas para levantar varias restricciones.
Sin embargo, grupos defensores de los derechos humanos opinaron que la comunidad internacional debe urgir a Abubakar a adoptar más de esas medidas antes de respaldar su propuesta de proyecto de transición.
"Aunque algunos presos políticos fueron liberados, muchos otros permanecen en prisión, varios decretos represivos continúan vigentes y el proceso de reforma es controlado muy de cerca por los militares", señalaron este martes en declaración conjunta Peter Takirambudde, de Human Rights Watch, y Malcolm Smart, de Artículo 19.
Aunque Blair prometió apoyo para un retorno a la democracia en el país de Africa occidental, los activistas opinan que Gran Bretaña, la Unión Europea (UE) y la Comunidad Británica de Naciones (Commonwealth) no deberían suspender las penas ni comprometer fondos para el proceso electoral de Nigeria hasta que haya progresos.
No obstante, Abubakar expresó su confianza en que la UE y la Commonwealth levanten sus sanciones "muy pronto". El presidente también urgió al mundo industrializado a ayudar a Nigeria con su deuda externa y prometió esforzarse para cumplir las condiciones de política económica del Banco Mundial.
La UE impuso restricciones de viaje a los gobernantes militares de Nigeria luego de que éstos anularon las elecciones presidenciales de 1993, disolvieron los organismos electos y detuvieron a cientos de opositores.
Gran Bretaña alivió las restricciones cuando Abubakar sucedió al general Sani Abacha a la muerte de éste, el pasado junio, y prometió entregar el poder a un gobierno civil antes del 29 de mayo de 1998.
"Debemos recordar que Nigeria todavía está en un estado de transición", señaló una portavoz de la cancillería británica.
"La transición del gobierno anterior era un fraude, pero Abubakar dejó clara su intención de continuar el proceso, y hubo progresos reales", agregó.
Las señales de progreso, según Gran Bretaña, incluyen la liberación de varios líderes políticos opositores, entre ellos miembros de la minoría ogoni, y la creación de una comisión nacional electoral independiente.
La Commonwealth, que suspendió a Nigeria en su calidad de miembro en 1995, también mostró señales de acercamiento.
Emeka Anyaoku, secretario general de la Commonwealth y ex ministro de estado de Nigeria, ya visitó ese país para abrir el diálogo y envió una delegación para discutir sobre la nueva comisión electoral. (FIN/IPS/tra-en/dds/rj/ml/ip/98
