La pobreza continúa creciendo en América Latina y otras regiones del planeta, sostiene un nuevo informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
El aumento de la pobreza en algunos países del continente se debe a la crisis de la deuda de los años '80 y las políticas de estabilización centradas en cambios institucionales propuestos para aumentar la eficiencia, las cuales situaron a los pobres en una posición más precaria, señaló el estudio.
El "Informe sobre la Situación Social Mundial" de 1997 concluye que, a pesar de marcados progresos en el aumento de los niveles de ingreso, casi un cuarto de los 5.700 millones de habitantes del planeta "continúa viviendo en un estado de severa pobreza".
El aumento de la pobreza es particularmente significativo en las naciones de bajos ingresos, sobre todo en los países de Africa subsahariana, alertó el estudio, divulgado este jueves.
Albrecht Horn, del Departamento de Información Económica y Social y Análisis Político de la ONU, dijo que más de 1.300 millones de personas viven actualmente bajo la línea de la pobreza, sobreviviendo con un dólar diario.
El sur de Asia, Africa subsahariana, China, el este de Asia y el Pacífico son las zonas en que se distribuye la inmensa mayoría de personas que viven bajo la línea de la pobreza.
La incidencia de la pobreza en el ex bloque soviético también aumentó significativamente a fines de la décda de 1980, a medida que estos países sufrieron dislocaciones en su transición a economías orientadas al mercado.
En América Latina y el Caribe, el número de pobres aumentó de 91 a 110 millones en 1993. En Africa subsahariana, de 180 millones en 1987 a 219 millones en 1993, y en el sur de Asia, de 480 millones a 515 millones.
La erradicación de la pobreza en esas regiones "ha sido detenida por el bajo crecimiento económico, la insuficiencia de inversiones en el capital humano, la falta de acceso de los pobres a los recursos productivos y la discriminación en los lugares de trabajo, la educación y el proceso político", destaca el estudio.
El modelo de desarrollo económico de largo plazo también ha sido afectado por la distribución geográfica de la pobreza en el planeta, con marcados cotrastes en la reducción de la pobreza en distintas áreas del mundo.
En un extremo, un rápido índice de crecimiento en la mayoría de los países del sur y el este de Asia, combinado con políticas macroeconómicas y comerciales de respaldo, ayudó a disminuir la pobreza absoluta en estas regiones en los últimos 25 años.
Por otro lado, se registró un gran incremento de la pobreza en Africa subsahariana, y también en América Latina.
En Africa subsahariana, el aumento de la pobreza se atribuye a la caída económica general del continente.
El informe agrega que investigaciones realizadas por organizaciones internacionales confirma que el crecimiento económico se asocia a una reducción de la pobreza.
Además de las medidas tomadas prar promover el crecimiento económico y el desarrollo social, los programas para la reducción de la pobreza también deben enfocar las necesidades de los pobres en las comunidades y áreas rurales en que viven, aconsejó la ONU.
Una forma de lograr este propósito es brindar mayor cantidad de créditos accesibles a los pobres, en el campo y la ciudad.
El estudio señala que, como las tasas de interés por debajo del mermcado causan el traslado de fondos a grupos de altos ingresos, cualquier tipo de subsidios deben centrarse en la reducción de costos, al entregar inicialmente pequeños préstamos a los pobres.
Finalmente, acuerdos formales e informales para brindar una red de seguridad a grupos vulnerables como tercera edad, jóvenes, enfermos, discapacitados y otros, pueden jugar un papel decisivo en la reducción de la incidencia de la pobreza, concluyó el estudio. (FIN/IPS/tra-en/td/yjc/lp/dv/97
