Unas 160 plantas empleadas contra el paludismo por curanderos negros y chamanes indígenas de Colombia fueron recogidas por el Grupo de Investigación en Malaria de la Universidad de Antioquia, con intención de desarrollar nuevos medicamentos. La coordinadora del grupo, Silvia Blair, comentó el 4 de este mes que esas plantas pueden ser una alternativa para prevenir y curar la malaria.
Los investigadores recogieron plantas de varias familias, entre ellas Asteraceae y Solanaceae. Ya se ha logrado extraer componentes principales y aislar algunas moléculas de tallos, hojas y flores de algunas de estas especies.
Médicos, epidemiólogos, químicos y botánicos comprobaron que algunas de esas moléculas inhiben en alto porcentaje el crecimiento in vitro de las especies del género Plasmodium que causan el paludismo.
También se ha demostrado que tienen propiedades antimaláricas en células y en ratones. Lla próxima fase es investigar con monos, y se prevé que en dos años será posible realizar ensayos seguros con seres humanos.
