Los mercados internacionales de petróleo cerraron hoy una semana muy calma, con precios casi sin variación, una vez que entró en vigor el recorte de producción de la OPEP.
El Ministerio de Energía de Venezuela confirmó este viernes que las cotizaciones experimentaron cambios mínimas entre esta semana y la precedente, comportamiento similar en los principales marcadores del mercado mundial.
Los analistas entienden que la situación evidencia una cierta estabilidad en los precios, que registraron vaivenes a fines de 2000, y se relaciona con la decisión de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) de recortar su producción en 1,5 millones de barriles diarios.
Los ministros de la OPEP, que decidieron el 17 de enero en Viena el recorte que entró en vigor el jueves, se volverán reunir a mediados de marzo para examinar el comportamiento de los precios y valorar el efecto de la medida.
La cesta de siete crudos de la OPEP cerró este viernes a 25,20 dólares por cada barril de 159 litros, apenas seis centavos de dólar menos comparado con el cierre del viernes pasado.
El tipo estadounidense West Texas Intermediate, en tanto, se recuperó en 17 centavos, para concluir este viernes con una cotización de 29,27 dólares por barril.
El crudo que más varió fue el Brent del Mar del Norte, que descendió 30 centavos de dólar y se ubicó este viernes en 27,15 dólares.
Por su parte, el petróleo de Venezuela se elevó en ocho centavos de dólar entre una semana y otra, al concluir la semana en 23,13 dólares por barril.
Los precios internacionales del crudo tuvieron un mes difícil en diciembre, lo cual llevó a la OPEP a disminuir su producción.
En el último mes de 2000 las cotizaciones cayeron 25 por ciento, en un periodo en que tradicionalmente los precios se elevan, debido a la llegada del invierno boreal en los países industrializados, principales consumidores de energía.
Este descenso fue la nota discordante en un año en que los precios petroleros se recuperaron.
El año pasado, la cesta OPEP tuvo un precio promedio de 27,55 dólares por barril. Ese nivel fue significativamente distante de los 17,47 dólares de 1999 y más aún de los 12,33 dólares en que se vendió en 1998.
El West Texas, por su parte, se vendió a 30,35 dólares promedio en 2000 y a 19,26 el año anterior, mientras que el Brent se cotizó a 28,38 dólares en 2000 y a 17,87 en 1999. Estos dos marcadores se vendieron en 1998, respectivamente, en 14,40 y 12,76 dólares por barril.
La OPEP intenta, con su decisión de recortar la producción, llevar los precios a una banda de entre 22 y 28 dólares por barril, precio ideal y justo, según el grupo que reúne a Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Iraq, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
La OPEP coloca desde el jueves 25,2 millones de barriles diarios, lo cual representa 35 por ciento del mercado mundial. La cifra excluye la producción de Iraq, sometido a un embargo dispuesto por la Organización de las Naciones Unidas desde la invasión a Kuwait de 1990 y la guerra del Golfo de 1991. (FIN/IPS/ac/dm/if/00
