El presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, no sorprendió a nadie al aplazar las elecciones parlamentarias de abril a mayo, ya que el descontento popular por la escasez de gasolina y la crítica situación económica no lo habría favorecido en las urnas, según analistas.
"Ningún gobierno en el mundo ganaría una elección con escasez de queroseno, gasolina, diesel y todo lo demás hecho un caos", declaró un automovilista.
Los analistas estiman que la ira popular por la escasez de gasolina y el aumento del precio de los productos básicos llevó en febrero al rechazo en un referéndum del proyecto de Constitución propuesto por el gobierno.
Mugabe aplazó los comicios porque, sostuvo, se necesita más tiempo para actualizar la lista de electores luego de que se extendió la fecha de inscripción de los mismos hasta este viernes 31.
Pero otros opinan que, de haberse celebrado en abril, las elecciones habrían dado al opositor Movimiento por el Cambio Democrático la oportunidad de acceder al gobierno.
Los analistas sostienen que Mugabe necesita todo el tiempo posible para controlar la escasez de gasolina que provocó el drástico incremento de los precios del transporte público.
El presidente llegó a un acuerdo con Kuwait para mitigar la situación. Las filas de automóviles en busca de gasolina que se formaron en Harare en los últimos tres meses ya no son tan extensas, pero el producto sigue escaseando.
La Constitución permite a Mugabe aplazar las elecciones hasta seis meses.
La popularidad del Frente Patriótico de la Unión Nacional Africana de Zimbabwe (ZANU-PF) es la más baja desde que accedió al poder con la independencia del país en 1980.
En el congreso del partido celebrado en diciembre, Mugabe retuvo la presidencia de la agrupación sin rivales, como ocurrió en todas las elecciones partidarias desde la independencia. Aquellos que osaron pedir su renuncia en el pasado fueron alejados del partido.
El período presidencial de Mugabe, de 76 años, concluye en el 2002, pero aún podrá presentarse como candidato en las elecciones siguientes.
No queda claro si el líder lo hará, pero altos representantes del ZANU-PF sugirieron que pretenden su alejamiento, ya que el mandatario se convirtió en una carga para el partido.
Pero quitar al ZANU-PF del poder no será fácil para el opositor MDC, que cuenta con el respaldo de los sindicatos. La Constitución, que favorece al partido gobernante, contribuyó a que el grupo domine la política del país.
Tobaiwa Mudede, el funcionario encargado de las elecciones, no es muy querido por la oposición.
Alineado con el partido de gobierno y en su cargo desde la independencia en 1980, Mudede siempre tiene que defenderse frente a quienes lo acusan de favorecer al ZANU-PF.
Pero ahora, a pocas semanas de las elecciones parlamentarias, Mudede tiene la intención de limpiar su imagen y con ese fin convocó a diplomáticos y periodistas para explicarles el proceso electoral, desde la etapa de inscripción de los electores hasta el momento de la votación.
"No hay lista de electores que esté perfecta en el mundo. El margen de error es de 10 por ciento. Es una cifra universal, pero nosotros pretendemos lograr una mucho más baja", dijo a los presentes.
Mudede descalificó un informe de un equipo supervisor del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo que señaló en noviembre que 25 por ciento de los nombres en la lista de electores pertenecían a personas fallecidas.
"Sólo retiramos el nombre de una persona de la lista después de que se nos informa de la muerte, de otra manera, nunca lo sabríamos", explicó Mudede.
La desconfianza popular con respecto a Mudede surge en parte de una elección local celebrada en 1995 en un distrito de Harare en que la favorita según las encuestas, la independiente Margaret Dongo, perdió por gran margen frente a Vivian Mwashita del ZANU- PF.
Dongo cuestionó el resultado y la investigación posterior reveló que 10.000 personas en la lista de electores no pertenecían al distrito. La justicia ordenó nuevos comicios que le dieron la victoria a Dongo.
Dongo fue la primera candidata independiente que venció al ZANU- PF. De las 150 bancas en el parlamento, sólo tres no pertenecen al partido en el poder.
"Evidentemente no nos conforma el hecho de que las elecciones se rijan por un funcionario que se sabe es partidario del ZANU- PF", declaró Learnmore Jongwe, portavoz del opositor MDC.
"Lo que es urgente es formar una comisión electoral independiente que organice las elecciones. Mudede no tiene credibilidad y no le creemos", agregó. (FIN/IPS/tra-en/lm/sm/aq/ip/00
