Casi la mitad de los frágiles arrecifes de coral de Indonesia ya desaparecieron, pero su destrucción continúa en forma constante, advirtieron grupos ambientalistas.
Los problemas económicos y la reducción de los bancos de pesca empujaron a las comunidades pesqueras, que constituyen 22 por ciento de los 210 millones de habitantes de este archipiélago asiático, al tráfico de corales y peces ornamentales, principalmente de especies raras.
Como resultado, en la actualidad apenas seis por ciento de los 60.000 kilómetros cuadrados de arrecifes está en buenas condiciones, informó el ministro de Explotación Marítima, Sarwono Kusumaatmadja.
Mientras, la revista regional Asiaweek sostuvo en su edición del día 10 que 40 por ciento de los arrecifes de Indonesia están "arruinados".
"Si no comenzamos a protegerlos, no tendremos más arrecifes de coral", advirtió Kasim Moosa, subdirector del Programa de Rehabilitación y Administración de Arrecifes de Coral (Coremap).
Coremap es un proyecto de 15 años iniciado en 1995 por el estatal Instituto Indonesio de Ciencias. En febrero, el Instituto y el Ministerio de Explotación Marítima lanzaron una campaña oficial para salvar los arrecifes.
Grupos ambientalistas aplaudieron la medida y señalaron que ya era hora de que el gobierno hiciera algo. La creciente demanda de peces ornamentales hace que los pescadores destruyan corales y otras especies en el proceso de captura, pues arrojan cianuro para atontar a los peces.
Además, los propios corales tienen una gran demanda en el extranjero, en general de los mismos clientes que adquieren los peces ornamentales. Estos son en su mayoría empresarios de Hong Kong que dirigen el negocio, según el Foro Indonesio para el Ambiente (WALHI).
Barcos de Hong Kong detienen su marcha en medio del mar y recogen de manos de residentes locales toneladas de corales y peces ornamentales cada dos semanas, denunciaron activistas de las provincias de Maluku, Sulawesi Central y Papúa Occidental (ex Irian Jaya).
Los grandes empresarios suministran a los pescadores bombas, Jaya).
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