Una investigacion del departamento de Comercio de Estados Unidos sobre presuntos abusos laborales en las fabricas de maquila en Honduras genero inquietud en medios privados y gubernamentales, que ven en la accion una estrategia para ahuyentar la inversion de este pais centroamericano.
John Rosenbaum, quien encabeza la delegacion estadounidense que llego este martes a Honduras, afirmo que solo vienen a constatar hechos y "ver si es cierto que las maquilas estan violando los derechos laborales".
Rosenbaum se entrevisto, junto a dirigentes sindicales estadounidenses, con miembros del gobierno, sindicatos y empresarios de la costa norte de Honduras para conocer la forma en que operan las maquiladores de Corea y Taiwan en esa region.
El representante Estados Unidos reconocio que hay cierta preocupacion en el departamento de Comercio sobre estos aspectos, pero puntualizo que esto no significa que se busque "ahuyentar la inversion de este pais".
Sin embargo, el ministro de Economia de Honduras, Fernando Garcia, no oculto este miercoles su nerviosismo, al declarar que se debe formar un bloque comun contra fuerzas extranas que pretenden ahuyentar la inversion extranjera.
Se trata de una "situacion dificil en la que todos los sectores debemos unirnos para hacer un bloque comun para mostrar que si bien han existido violaciones laborales, estas estan siendo solventadas a traves del dialogo y la sensatez", afirmo.
Segun el ministro hondureno, la llegada de los funcionarios estadounidenses no es casual ni de cortesia, por lo que debe determinarse que pretenden, "porque cualquier informacion falsa que obtengan podria repercutir negativamente".
Hace 10 meses, obreros hondurenos de las maquilas de origen coreano y taiwanes denunciaron maltrato ante el Senado de Estados Unidos maltrato, lo que estuvo a punto de provocar la exclusion de Honduras de un regimen de prevendas en materia textil.
El Senado estadounidense advirtio al gobierno hondureno que si persisten estas violaciones laborales tomara sanciones drasticas que afectaran seriamente el comercio entre ambos paises.
Sin embargo, la Asociacion Hondurena de Maquiladores denuncio una campana internacional para desprestigiar la inversion de maquilas en paises del Tercer Mundo, con el proposito de llevar esos capitales hacia los paises del Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLC): Canada, Estados Unidos, Mexico.
Jacobo Kattan, de la Asociacion de Maquiladores, dijo que los sindicalistas estadounidenses tienen interes en llevar la mano de obra de las maquilas hacia los paises del TLC, porque "temen ser desplazados en sus funciones".
Segun Kattan, la region centroamericana resulta atractiva para los paises asiaticos en materia de inversion y "esto no conviene a Estados Unidos, dado que la mano de obra aqui es mas barata".
No obstante, la delegacion de departamento de Comercio rechazo este senalamiento y reitero que su unico interes consiste en que se respeten los derechos laborales en los centros de maquilas.
Segun denuncias obreras, en las maquiladoras se exige trabajar horas extras sin pago y se aplican anticonceptivos a las mujeres, las que en ocasiones tambien son objeto de acoso sexual. Ademas, denunciaron la negativa patronal a la formacion de sindicatos, un derecho contemplado en el Codigo Laboral hondureno.
El auge de la maquila Honduras se dio en 1990, cuando el pais centroamericano aprobo una ley de inversion que otorgaba amplias ventajas a los inversionistas.
La maquila genera actualmente al pais cerca de 250 millones de dolares anuales y da empleo en forma directa a unas 40.000 personas, en su mayoria mujeres jovenes. (FIN/IPS/tm/ag/if/95
