La puesta en marcha del proceso de integracion hemisferica, el fin de semana ultimo en la ciudad estadounidense de Denver, empujara a America Central a modernizar su tratado regional, que data de los anos 60, opinaron empresarios y funcionarios en Costa Rica y Honduras.
En San Jose, el ministro de Comercio Exterior, Jose Rossi, detallo que la integracion hemisferica se construira sobre la base de convenios subregionales ya establecidos, entre los cuales se iran buscando convergencias.
Por eso, agrego, los centroamericanos estan enfrascados en solucionar los problemas del tratado regional, como lo son la falta de un mecanismo de solucion de controversias, claridad en cuanto a normas de origen y la ausencia de normas para evitar el comercio desleal.
Vilma Sierra, directora ejecutiva del Consejo Hondureno de la Empresa Privada (Cohep), dijo por su parte que los resultados de Denver obligaran a los paises de America Central a acelerar su integracion, si el istmo quiere insertarse realmente en una zona hemisferica de libre comercio.
"Denver va a forzar un poco este proceso, porque hay una necesidad comun de entrar al libre mercado, y si no nos ponemos de acuerdo, aunque sea en materia comercial, demos por hecho que nuestra presencia en la zona hemisferica sera sumamente pobre", advirtio.
Rossi senalo que America Central esta tomando desde hace un ano medidas para modernizar su tratado no solo por el proceso hemisferico sino tambien porque el comercio intracentroamericano es muy importante.
Entre 1990 y 1994, senalo, el comercio regional se duplico al pasar de 750 millones de dolares a un poco mas de 1.400 millones.
Diego Turcios, director de Inversiones del Ministerio de Economia de Honduras, afirmo que las expectativas frente a la integracion hemisferica son grandes, pero "se debe ser realista".
"Si no nos modernizamos y atraemos inversion, la participacion de Honduras en estas iniciativas sera de consumidor y no de competidor", senalo.
Por su parte, Sierra destaco como un logro de la conferencia de minsitros de Comercio de America realizada en Denver que el istmo haya logrado la coordinacion de dos de las siete comisiones creadas.
Los ministros conformaron siete grupos que analizaran los temas mas importantes: acceso a mercados, procedimientos aduaneros y reglas de origen, inversion, normas y barreras tecnicas, medidas sanitarias y fitosanitarias, reglas antidomping, economias pequenas y menos desarrolladas.
"Esa presencia en las comisiones nos indica que tenemos perspectivas muy halagadoras", afirmo Sierra. Costa Rica coordinara el grupo de inversiones y El Salvador el de acceso a mercados y desgravacion arancelaria.
Manifesto que la presencia del sector privado en Denver no fue una cuestion aislada, porque ese es el sector que pone en ejecucion los acuerdos que firman los gobiernos.
Opinion similar expreso el director de la Federacion de Entidades Privadas de Centroamerica y Panama (Fedepricap), Jose Manuel Salazar, quien senalo que para dar sostenibilidad al proceso continental es necesaria la participacion del sector privado, porque, en esencia, se trata de levantar los flujos de comercio e inversion.
La Fedepricap propuso en la reunion de empresarios privados, que se realizo despues del encuentro ministerial, la creacion de un Consejo Empresarial para la Integracion Hemisferica.
Salazar senalo este martes que la idea fue apoyada por 35 lideres empresariales del continente que se reuniran nuevamente en Miami en agosto o septiembre con el fin de preparar sus planteamientos con miras a la segunda reunion de ministros, que se realizara en marzo en Bogota.
El representante empresarial senalo que aun no hay un reconocimiento pleno, a nivel oficial, sobre la importancia de la incorporacion del sector privado a las negociaciones, pero "es un espacio que se va a ganar".
El objetivo del Consejo Empresarial sera intercambiar informacion sobre los mecanismos de integracion de las subregiones y, en general, dar seguimiento al trabajo de grupos, participar en el dialogo e intercambiar ideas. (FIN/IPS/mso/dg/if/95)
