La organizacion Greenpeace informo hoy que este martes podria definirse el curso hacia las turbulentas aguas del Cabo de Hornos del barco "Pacific Pintail", que transporta una peligrosa carga de plutonio radioactivo.
El carguero navegaba 380 millas al este de la costa de Brasil para arribar en las proximas 24 horas a la altura de Uruguay, donde podria desviarse hacia Africa o mantener la ruta colindante con aguas jurisdiccionales latinoamericanas, senalo la entidad ecologista internacional.
Cecilia Suarez, coordinadora de Greenpeace para el Pacifico Sur, con sede en Santiago, senalo que si el barco continua en su actual curso llegara dentro de una semana al Cabo de Hornos, en el extremo austral de Chile.
El "Pacific Pintail" zarpo el 23 de febrero del puerto frances de Cherburgo con una carga de 14 toneladas de residuos radiactivos destinados a Japon, que lleva a cabo un ambicioso programa de obtencion de plutonio.
Los desechos fueron despachados por las plantas de reprocesamiento de materiales nucleares de Cap de La Hague en Francia y Sellafield de Inglaterra, y tanto los remitentes europeos como los destinatarios japoneses mantienen en secreto el itinerario del buque.
Suarez recordo que en caso de naufragio u otro accidente nautico, las 14 toneladas de residuos liberarian una contaminacion nuclear equivalente a la mitad de la provocada hace ocho anos por el accidente en la planta ucraniana de Chernobyl.
El paso por el Cabo de Hornos, donde se unen las aguas australes del Atlantico y el Pacifico, es uno de los mas peligrosos para la navegacion oceanica, recordo recientemente el almirante Jorge Martinez, comandante de la Armada chilena.
Los barcos que deben desplazarse por la ruta sur entre los dos oceanos utilizan las resguardadas vias del Estrecho de Magallanes o del Canal de Beagle, pasando por aguas territoriales de Chile y Argentina.
Forzado a desplazarse por aguas internacionales, el "Pacific Pintail" optaria por el agitado paso al sur del Cabo de Hornos o por el tambien peligroso Cabo de Buena Esperanza, en el extremo austral de Africa.
La Camara de Diputados de Chile adopto hace una semana un acuerdo de rechazo al transporte del material radioactivo y pidio al gobierno que adopte todas las medidas necesarias para evitar que el carguero britanico navegue frente al pais.
La coordinadora de Greenpeace para el Pacifico Sur senalo que es necesaria la movilizacion de la opinion publica en Chile para impedir que la letal carga del "Pacific Pintail" pase por el Cabo de Hornos.
Este es el segundo conflicto que se presenta con cargamentos maritimos de plutonio radioactivo destinados a Japon, desde que en 1993 el mercante "Akatsuki Maru" transportara 1,7 toneladas de material nuclear.
En esa oportunidad, las protestas generalizadas en America Latina y la movilizacion de grupos ecologistas lograron que el barco se dirigiera al Cabo de Buena Esperanza para poner rumbo a Japon por los oceanos Indico y Pacifico oriental.
Suarez senalo que a raiz del revuelo provocado por el "Akatsuki Maru", el gobierno japones ofrecio a la comunidad internacional reconsiderar su programa de almacenamiento de plutonio para fines energeticos.
Sin embargo, en junio de 1994 las autoridades niponas lanzaron un plan para asegurar su liderazgo mundial en el comercio internacional de plutonio utilizable en armamento, segun informes de Greenpeace.
Japon, en conjunto con Francia y Gran Bretana, preparo un plan secreto para decenas de envios de combustible nuclear usado, desechos nucleares y plutonio entre 1995 y antes del ano 2000, senalo la organizacion ecologista.
De acuerdo a Greenpeace, el embarque en el "Pacific Pintail" inaugura el envio de mas de 3.000 barras vitrificadas de desechos nucleares.
Estas barras son uno de los desechos radioactivos mas peligrosos jamas producidos, ya que una persona situada a un metro de distancia de una barra descubierta recibiria en solo un minuto una dosis mortal de radiacion.
Greenpeace mantiene bajo vigilancia el desplazamiento del actual cargamento a traves del "Solo", una nave de su flota que informa permanentemente a los centros de la organizacion ambientalista. (FIN/IPS/ggr/dm/en/95
