La estadia de 10.000 balseros cubanos traidos a Panama de la base de Guantanamo, Cuba, costara unos 65 millones de dolares a los constribuyentes de Estados Unidos, segun revelo hoy una fuente del Comando Sur del ejercito de ese pais.
El director de logistica del Comando Sur, coronel Richard Holihan, indico que desde finales de agosto, cuando el ejercito comenzo a construir los campamentos en el area del canal de Panama para recibir a los balseros, se han invertido mas de 34 millones de dolares.
La inversion incluye la compra de materiales para construir y equipar los campamentos, asi como el transporte de los balseros desde Guantanamo, todo lo cual implico gastos por 7,7 millones de dolares durante el mes de agosto y otros 26,5 millones de dolares en septiembre.
En el area de "Empire Range", sobre la costa occidental del canal, el Comando Sur construyo cuatro campamentos con una capacidad para albergar a 2.500 personas cada uno.
Holihan explico que adicional a los gastos realizados para habilitar los campamentos, la alimentacion, atencion medica, vestimenta y seguridad de los cubanos tendra un costo cercano a los 5,1 millones de dolares por mes.
Segun el acuerdo suscrito entre Estados Unidos y Panama a inicios de septiembre, los 10.000 refugiados solo permaneceran seis meses en territorio panameno.
El militar norteamericano informo que ademas de los cerca de 100 militares asignados a la atencion de los cubanos, fueron contratados 336 civiles panamenos para los trabajos de apoyo.
Pese a la gran inversion economica para proveer de todas las comodidades a los balseros traidos a Panama, estos mantienen una posicion de franca rebeldia contra Estados Unidos, a cuyo gobierno acusan de mantenerlos en cautiverio y de haberlos abandonado a su suerte luego de alentarlos a emigrar.
Huelgas de hambre, rebeliones y agresiones contra sus custodios, masivos intentos de fuga y destruccion parcial de las alambradas que rodean los campamentos, forman parte de los actos de protesta realizados hasta ahora por los 9.000 cubanos ya instalados en "Empire Range".
Una asociacion que agrupa a los balseros de Panama y a los 24.000 que aun se mantienen en Guantanamo exigen a Washington que les sea aplicada la llamada "Acta de Ajuste Cubano", promulgada por el Congreso norteamericano en 1967.
Dicha acta establece que cualquier cubano que se presente ante un puesto de aduanas de Estados Unidos tiene derecho a ser admitido en ese pais y a recibir una visa de residente permanente.
Sin embargo, tras ser capturados en alta mar los balseros fueron trasladados a posesiones norteamericanas que no se encuentran dentro de su territorio jurisdiccional con el fin de eludir esta disposicion. (FIN/IPS/sh/mso/pr/94). —
