El subsecretario de Estado para Asuntos Occidentales de Estados Unidos, Roger Noriega, señaló el lunes que Venezuela "es un país en donde el gobierno ejerce presión sobre los medios de comunicación, pudiendo constatarse que, en el curso de 1999-2003 han sufrido agresiones 708 periodistas". Durante su intervención en la Cumbre Hemisférica sobre libertad de expresión organizada en Washington por la Sociedad Interamericana de Prensa, a la que asistió también el vicepresidente de la Asamblea Nacional venezolana, Ricardo Gutiérrez, el funcionario de Washington afirmó que "las críticas virulentas del señor (presidente venezolano Hugo) Chávez contra Estados Unidos sólo pretenden distraer la atención sobre esta realidad", indicó. Venezuela, continuó el subsecretario, fue una de las democracias que llevaba más tiempo y que era de las ejemplares del Continente; para así prevenir, a renglón seguido, sobre el drama actual de "las democracias electorales".
