La forma encontrada por el gobierno de Brasil para utilizar a las Fuerzas Armadas en la lucha contra el narcotráfico en Río de Janeiro está contemplada en la Constitución, señalaron portavoces de Brasilia saliendo al cruce de críticas al respecto. La ley fundamental prevé la intervención militar en área de seguridad interior cuando así lo determine el presidente de la República y en caso de que el estado en cuestión tenga dificultades para mantener el orden público. El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva dispuso la presencia de efectivos del ejército en asistencia a la guerra sin cuartel iniciada por la policía contra los traficantes de drogas que se mueven en las favelas (barrios hacinados) de Río de Janeiro.
