Un terremoto de 5,4 grados en la escala Richter, que sacudió este jueves el centro y sur Italia, mató al menos a cuatro niños y dos mujeres, mientras decenas permanecen atrapados bajo los escombros de un jardín de infantes.
Unos 36 niños y niñas, tres maestras y dos empleados administrativos se encuentran aún bajo los restos de un jardín de infantes en la sudoriental localidad de Giuliano di Puglia, en la provincia de Campobasso, aseguró la cadena Radio y Televisión Italiana (RAI), según la cual serían nueve los niños muertos.
Los bomberos lograron rescatar a 20 menores, ocho de los cuales están gravemente heridos.
El terremoto de 40 segundos, cuyo epicentro se ubicó en la ciudad de Campobasso, se produjo a las 11.32 de la mañana, hora local, mientras los escolares celebraban la fiesta de Halloween, y fue seguido por decenas de movimientos sísmicos.
Los bomberos que excavan en busca de más víctimas, aún escuchan los lamentos de los atrapados. La tarea de remoción se lleva a cabo con las manos para no poner en riesgo a los sobrevivientes, mientras los padres aguardan fuera de la escuela destruida.
Setenta por ciento de las casas de Giuliano di Puglia fueron dañadas por el terremoto, que también se hizo sentir en algunas zonas de Roma y en Nápoles.
En 12 aldeas de Campobasso se derrumbaron varios edificios y 2.550 personas perdieron sus viviendas.
El cadáver de una mujer fue hallado en su casa desplomada en Giuliano de Puglia. Las comunicaciones están cortadas y el hospital local solicitó donaciones de sangre a centros vecinos.
En la misma localidad, el derrumbe de otro edificio sepultó un vehículo donde viajaba una persona.
Los expertos creen que el movimiento sísmico está relacionado con la erupción del volcán Etna, en la meridional isla de Sicilia, que ingresó el pasado fin de semana en una de sus fases más actividas de los últimos años.
Las regiones meridionales de Abruzzo, Campania, Apulia y Basilicata fueron las más afectadas. El gobierno decretó el estado de emergencia para facilitar el flujo de asistencia. (FIN/IPS/jp/dcl/en/02
