El jefe del gobierno español, José María Aznar, en su carácter de presidente de turno de la Unión Europea (UE), manifestó un expreso apoyo al líder palestino, Yasser Arafat, al hablar este miércoles en la apertura de la Cumbre de la Liga Arabe, en Beirut.
Al iniciar su discurso, Aznar saludó a todos los mandatarios árabes «y en especial al presidente Yasser Arafat, representante auténtico de la Autoridad Palestina», cuya ausencia de la reunión lamentó.
El cerco militar impuesto por Israel a la residencia de Arafat y sede de la Autoridad Palestina en la ciudad cisjordana de Ramalá impidió a éste viajar a Beirut.
Aznar, desde que asumió la presidencia semestral de la UE, manifestó su apoyo al plan de paz de Arabia Saudita para Medio Oriente y a las demandas palestinas.
La última ocasión fue la semana pasada, cuando un portavoz dijo a los periodistas que el gobernante español tenía previsto reunirse con Arafat el lunes o el martes, quizás en el sur de España.
Esa reunión no se concretó, ya que se mantuvo el asedio israelí en Ramalá, pero el gesto de Aznar trascendió y fue interpretado como un apoyo al líder palestino y una presión al gobierno de Israel para que le permitiera libertad de movimientos.
Aznar insistió en que la UE dará todo el respaldo político y económico, «cómo y cuándo haga falta», para acabar con la violencia en aquella zona y lograr el reconocimiento de Palestina e Israel como dos estados soberanos e independientes.
En ese sentido, calificó de muy positivo el plan de paz de Arabia Saudita y afirmó que en la actualidad «es imposible imaginar una solución militar» del conflicto.
El plan de paz saudí propone que todos los países árabes reconozcan el estado de Israel, siempre y cuando éste se retire a las fronteras de 1967, cuando estalló la llamada guerra de los Seis Días y que culminó con la ocupación israelí de todo el territorio palestino, así como parte de Líbano, Siria y Egipto.
En una entrevista publicada este miércoles por el matutino madrileño El País, Arafat dijo que ha sido consultado en todos y cada uno de los detalles del plan saudí el que, puntualizó, «por primera vez proyecta un acuerdo árabe total».
Arafat, tras recordar que el pueblo palestino «es el único que está bajo ocupación extranjera en el mundo», se manifestó seguro de que el proceso culminará con el reconocimiento de un estado palestino soberano.
Al respecto señaló que cuando salió de Beirut 20 años atrás y le preguntaron hacia dónde se dirigía, respondió que a Palestina. «Muchos pensaron que no estaba en mis cabales. Ahora estamos hablando aquí».
«Sigo repitiendo que voy a ir a Jerusalén, a Jerusalén oriental, que es parte del territorio ocupado en 1967 y capital del Estado palestino», concluyó.
El viaje de Aznar es significativo, ya que es la primera vez que un mandatario europeo participa en una reunión de la Liga Arabe y muestra su disposición a impulsar el proceso de paz.
En el Consejo Europeo celebrado los días 15 y 16 de este mes en ciudad española de Barcelona también lo intentó, pero no pudo lograr que se aprobara un reconocimiento inmediato y formal del Estado Palestino propuesto por Francia.
Alemania, Gran Bretaña y Holanda se opusieron, argumentando la necesidad de proteger la seguridad de Israel, una postura similar a la expresada por Estados Unidos. En lo esencial, consiste en la exigencia de que la Autoridad Nacional Palestina impida actos de violencia de sus ciudadanos y que, en caso de producirse, los reprima.
Arafat sostiene que la Intifada, como se denomina el levantamiento popular de Palestina contra la ocupación israelí, «ha mostrado que es imposible doblegar la voluntad colectiva del pueblo palestino de conseguir sus derechos».
En caso de aprobarse el plan de paz saudí, que cuenta con el apoyo de la UE y del presidente estadounidense, George W. Bush, se espera que la presión obligue al primer ministro de Israel, Ariel Sharon, a suspender sus acciones militares y a negociar la paz. (FIN/IPS/td/dm/ip/02
