El gobierno de Chile anunció este martes mayores recursos para masificar el uso de Internet, luego de que el presidente Ricardo Lagos promulgara la ley que crea la «firma digital», como parte de un paquete de iniciativas para poner a este país «en la vanguardia» de la nueva economía.
El viceministro de Economía, Alvaro Díaz, señaló que desde este año se destinará la mitad del presupuesto del Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones a inversiones para la conectividad a Internet, al tiempo que se potenciará la Red Nacional de Infocentros.
El Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones es un programa de telefonía rural, en tanto los Infocentros son instalaciones públicas que atienden a sectores de bajos ingresos en las localidades de todo el país para darles acceso gratuito a la llamada «red de redes».
Los anuncios de Díaz siguieron a la promulgación de la ley sobre «Firma digital y documento electrónico», que tuvo lugar el lunes en una ceremonia especial encabezada por Lagos.
El ministro de Economía, Jorge Rodríguez, dijo que la nueva ley «apunta a regular legalmente las operaciones comerciales que se efectúan a través de Internet, para así dar mayor confianza a los capitalistas extranjeros para que inviertan (en Chile)».
Lagos señaló que la firma electrónica «es un paso muy importante que nos permite dar otros seis pasos fundamentales para poder tener a Chile en la vanguardia de la nueva economía».
El primero de estos seis pasos será la segunda etapa del sistema de compras del Estado chileno por Internet, para lanzar en octubre una «marcha blanca» con 11.000 empresas que estarán registradas como compradoras o proveedoras de las instituciones de gobierno.
Entre 2003 y 2004 debe hacerse realidad el sistema de factura electrónica, que desarrolla el Servicio de Impuestos Internos con el sector privado, agregó el mandatario.
El tercer paso de esta «agenda electrónica» del gobierno chileno prevé para 2003 la creación de una «ventanilla única» de carácter virtual para los trámites de las empresas privadas ante el Estado.
En cuarto término, el gobierno enviará al Congreso legislativo proyectos de ley sobre delito cibernético, contratos electrónicos, derechos del consumidor y derechos de propiedad intelectual, en la perspectiva de que se transformen en leyes este año.
Una nueva reforma del mercado de capitales, adicional a la que ya se hizo en 2000, para contar con sistemas de financiamiento más modernos y flexibles para las empresas emergentes, se canalizará del mismo modo a través de la informática, anunció el mandatario.
Como sexto paso se dará mayor impulso a los pagos por la vía de Internet en el sistema bancario.
La ley sobre firma digital busca otorgar confianza a los usuarios de plataformas electrónicas, mediante sistemas de seguridad reconocidos legalmente, sobre la identidad de quienes emiten los mensajes y la integridad de los datos que contienen.
Los actos y contratos firmados mediante este mecanismo son ahora legalmente válidos y producen los mismos efectos que los celebrados por escrito, según la ley, que tiene como ventaja adicional reducir los costos de las transacciones, garantizando más eficiencia y productividad.
Las nuevas medidas en el plano de la informática son parte de la «agenda pro crecimiento» que el gobierno dio a conocer el día 15, elaborada en conjunto con organizaciones empresariales.
Una de las recomendaciones de esa agenda es crear sistemas en línea por Internet para agilizar unos 80 trámites de diverso carácter (legal, financiero, tributario, laboral y comercial) que las empresas realizan regularmente.
Lagos recordó que el monto anual de compras del Estado es de 1.500 millones de dólares, divididos entre 1.000 millones de adquisiciones del gobierno central y 500 millones de dólares que corresponden a los municipios.
La inserción de Chile en la nueva economía fue uno de los capítulos centrales de la estrategia gubernamental que Lagos planteó el 21 de mayo de 2000, en su primer mensaje al Congreso legislativo.
En noviembre de ese mismo año, en una gira por Estados Unidos, el mandatario viajó hasta Sylicon Valley para entrevistarse con Bill Gates, dueño de Microsoft, con quien firmó una serie de convenios de asistencia.
El consenso que Lagos, un socialista moderado, alcanzó con los empresarios en la definición de la «agenda pro crecimiento», debe contribuir a un mayor apoyo legislativo para las leyes relativas a la economía digital y el desarrollo de Internet en Chile.
«Con políticas públicas correctas y con disposición del sector privado a invertir en tecnología de la información es inevitable que avancemos (en conectividad a Internet)», dijo el viceministro Díaz.
Según el funcionario, Chile está en primer lugar en América Latina en cuanto al desarrollo de Internet e incorporación de tecnologías de la información.
Según un informe de la estadounidense International Data Corporation, de septiembre de 2001, Internet alcanza a cinco por ciento de la población de América Latina, mientras que en los Estados Unidos, Suecia o Singapur sobrepasa 50 por ciento.
El mismo informe atribuyó a Chile una penetración de Internet de nueve por ciento, por sobre 5,7 de Brasil, 2,8 de Argentina y 2,5 por ciento de México. (FIN/IPS/ggr/ff/ic/02
