Cuba es uno de los pocos países en desarrollo que alcanzaron progresos "impresionantes" en materia de desarrollo social, afirmó el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Kofi Annan.
Los logros de Cuba en salud, educación y alfabetización adquieren mayor importancia en vista del bajo producto nacional por habitante y del sufrimiento de ese país latinoamericano a causa del embargo que le impuso Estados Unidos en 1963.
Como lo refleja año a año el índice de desarrollo humano de la ONU, dijo, "Cuba debería ser la envidia de muchas otras naciones más ricas".
Con una población de 11,1 millones, el ingreso anual por habitante de Cuba equivale a unos 1.300 dólares, pero la expectativa de vida al nacer asciende a 76 años y 96 por ciento de los adultos son alfabetos.
Annan, quien se encuentra en La Habana para una reunión del Grupo de los 77, integrado por líderes del países en desarrollo, destacó que el éxito de Cuba no alivia la necesidad de un ambiente político y económico mundial más beneficioso para los países del Sur.
"Sin embargo, demuestra cuánto pueden hacer las naciones con los recursos que tienen si se concentran en las prioridades correctas, es decir, salud, educación y alfabetización", puntualizó.
Cuba creó las bases "para cuando llegue el día -pronto, espero- de participar plenamente en la globalización", sostuvo el secretario general.
No obstante, la ONU considera la transparencia del gobierno y las elecciones multipartidarias como un elemento importante en el desarrollo económico del Sur, y Annan se encargó de destacarlo.
"Un estado que se niega un proceso democrático e instituciones abiertas obstaculiza el progreso de su pueblo y le niega la oportunidad de interactuar plenamente con el resto del mundo", dijo a los líderes de países en desarrollo.
Desde la revolución de 1959, Cuba tiene un sistema socialista unipartidario encabezado por el presidente Fidel Castro.
Unicef destacó en su último informe sobre "El estado mundial de la infancia" que aún en los países en desarrollo con fuerte crecimiento económico, la pobreza cobra cada vez más víctimas, como en algunas partes de América Latina, donde el 20 por ciento más pobre de la población obtiene menos de tres por ciento de los ingresos nacionales.
Pero Cuba ha sido la excepción. Junto con Costa Rica, Sri Lanka y Vietnam, Cuba demostró que "las políticas destinadas a ofrecer una base sólida a los servicios sociales producen mejores condiciones de salud y mayor porcentaje de alfabetos que los encontrados en muchos países con mayores recursos económicos".
Cuba puede estar entre los países más pequeños en términos de población y superficie, pero su geografía e historia le han dado un lugar especial en la conciencia mundial, destacó Annan el martes ante economistas, científicos y académicos congregados en la Universidad de La Habana.
Annan, en su primera visita a Cuba desde que fue elegido secretario general en 1998, destacó que ese país "conoce de primera mano los estragos del colonialismo", así como "la escasez y las dificultades que azotan a gran parte de la humanidad".
En un encuentro previo con Castro, éste señaló que, al hablar de gestión de gobierno, "no se debe olvidar aquellas acciones que promueven el bienestar de los individuos en la sociedad, como la educación accesible y el cuidado universal de la salud", recordó el secretario general.
El objetivo básico del embargo impuesto en 1963 consiste en aislar económicamente a Cuba y privarla de los dólares estadounidenses. La medida causó considerables daños a la frágil economía cubana.
La globalización tal como es hoy, destacó Annan, tiene como graves defectos la exclusión social y el desequilibrio entre lo que los mercados mundiales pueden y no pueden hacer.
La globalización, concluyó el secretario general, "debe significar más que la creación de mercados mayores, porque solo las fuerzas del mercado nunca podrán satisfacer las necesidades de todos los pueblos y sus sociedades". (FIN/IPS/tra-en/td/da/mlm/dv/00
