El gobierno de Uganda no ha decidido dónde ni cuándo enterrar a 47 soldados que murieron hace tres semanas durante una batalla con ropas de Ruanda en la República Democrática de Congo (RDC), y los familiares de las víctimas están indignados.
Las familias de los soldados fallecidos sitiaron los cuarteles de las Fuerzas de Defensa del Pueblo (FDP) de Uganda en Bombo, 30 kilómetros al norte de la capital, y exigen que se les permita enterrar a sus muertos.
La respuesta que obtuvieron los familiares fue que, según las normas, el propio ejército debe hacerse cargo de brindar un entierro digno a sus integrantes muertos, según declaró el capitán Shaban Bantariza, portavoz de las FDP.
Los soldados murieron en los enfrentamientos que estallaron la semana pasada cuando el ejército de Ruanda intentó expulsar a un contingente de militares de Uganda de la ciudad de Kisangani, en el noreste de la RDC.
Según información no confirmada, la batalla se produjo como consecuencia de tensiones que fueron creciendo entre ambos países, que apoyan a facciones rebeldes enemigas entre sí y mantienen discrepancias sobre las estrategias militares para enfrentar a las tropas gubernamentales de la RDC.
Ruanda y Uganda apoyan a insurgentes que luchan contra el presidente, Laurent Kabila, desde agosto del año pasado, cuando éste ordenó la retirada de tropas e instructores militares ruandeses que le habían ayudado a derrocar al ahora fallecido dictador Mobutu Sese Seko, en mayo de 1997.
Angola, Chad, Namibia y Zimbabwe se involucraron en el conflicto para apoyar a Kabila. El 7 de julio, todos los países que participan en las hostilidades firmaron un acuerdo de paz en Lusaka.
El enfrentamiento entre Ruanda y Uganda surgió cuando los insurgentes de la Unión Congoleña por la Democracia (UCD) se dividieron en dos facciones adversarias.
Uganda ayuda ahora a la facción Kisangani de la UCD (que tenía su base en esa ciudad), al mando de Ernest Wamba dia Wamba, y Ruanda respalda a la facción Goma (con base en esa localidad, en la frontera oriental con ese país), liderada por Emile Ilunga.
Por otra parte, la estrategia militar de Uganda en la RDC se caracteriza por la baja intensidad de los enfrentamientos militares y la intensa formación política en las zonas controladas por insurgentes, mientras Ruanda enfatiza en forma sistemática el enfrentamiento militar.
Comandantes de Ruanda acusaron a los ugandeses de tener negocios en la RDC y dedicarse al contrabando de oro, diamantes y otros productos desde ese país. Según los ruandeses, el principal motivo de la presencia de Uganda en la RDC es comercial.
La batalla de Kisangani comenzó el 13 de agosto y terminó tres días después, cuando el presidente ugandés, Yoweri Museveni, se reunió con el vicepresidente de Ruanda, general Paul Kagame, en un balneario al oeste de Uganda, donde ambos firmaron un acuerdo de cese del fuego.
Las tensiones y la desconfianza entre Ruanda y Uganda persisten. Uganda retiró a sus fuerzas de algunas zonas de Kisangani durante el fin de semana, pero Ruanda afirma que tiene razones legítimas de seguridad para mantener su presencia militar en la ciudad.
Más de dos semanas después del cese del fuego, oficiales de las FDP de Uganda propusieron, después de varias reuniones, que se enterrara a los muertos en el Campo de los Héroes Militares de Kapeeka, 65 kilómetros al norte de Kampala.
"Surgió la propuesta de Kapeeka (la semana pasada), y ahora se llevan a cabo consultas con los altos mandos, para ponderar las consecuencias que tendría dicho acto", declaró esta semana una fuente del Ministerio de Defensa, según los medios de comunicación.
Dos empresarios, el capitán retirado Elías Byaruhanga y un estudiante de la Universidad de Makerere en viaje de negocios (quien sólo fue identificado como Godson), quedaron atrapados en el fuego cruzado del 13 de agosto y murieron.
Ambos fueron enterrados el 30 de agosto cerca de Mbarara, una ciudad situada 240 kilómetros al oeste de Kampala.
Cuarenta soldados heridos en Kisangani están recibiendo atención médica en el hospital militar Mbuya, de la capital, donde también se encuentran los cuerpos de los que murieron.
La Cruz Roja Internacional había enterrado a la mayoría de los soldados muertos en fosas comunes, nueve días antes de que el ejército de Uganda llegara a llevárselos.
La organización humanitaria enterró a 34 militares y cinco civiles, y evacuó en forma urgente a 29 heridos, declaró el martes Alexandre Liebeskind, representante de la Cruz Roja en Kisangani.
La Cruz Roja registró un total de 194 heridos, de los cuales 108 eran soldados y 86 civiles. Se calcula que el número de muertos ascendió a 200.
Las FDP de Uganda cedieron a las presiones de la familia del capitán Tom Kalizibwa, uno de los muertos en Kisangani, y aceptaron entregar el cadáver el lunes, para que fuera enterrado en su casa de Mukono, 32 kilómetros al este de la capital.
Altos oficiales del ejército dijeron que Kalizibwa sería enterrado el martes, pero subrayaron que el resto de los cadáveres no serán entregados a familiares, sino que se les dará entierro en el momento y el lugar que las FDP decidan. (FIN/IPS/tra- en/po/mn/ceb/mp/ip/99
