La descarga de agua de la principal represa hidroeléctrica de Honduras obligó al gobierno a ordenar la evacuación de siete localidades de la costa del océano Atlántico, donde fue declarado el estado de emergencia a causa de las inundaciones.
El gobierno informó este viernes que el fuerte temporal que azota la regiones norte, noroccidental y central del país provocó una crecida inusual de los ríos, que llenó el lago de la represa de El Cajón, la principal fuente generadora de energía eléctrica de Honduras.
Arturo Corrales, coordinador del Comité Permanente de Contingencias (Copeco), dijo que el agua en el embalse alcanzó una altura de 286 metros sobre el nivel del mar, el límite permitido, por lo cual fue preciso efectuar descargas programadas de 1.000 metros cúbicos por segundo para evitar más desastres.
"Estamos jugando con pelota adelantada, porque nos viene más agua y nos obliga a tomar las previsiones del caso, por eso ordenamos la evacuación de al menos siete poblados en la costa norte, cerca de las riberas del río Ulúa", informó Corrales.
Los ríos Ulúa y Chamelecón son los más grandes de este país y causantes generalmente de grandes daños a la producción y red vial del país.
Potrerillos, Santa Rita, La Lima y El Progreso son algunas de las localidades que están siendo evacuadas, todas ubicados en el fértil valle de Sula, principal productor de banano y palma africana, además de productos no tradicionales.
El Copeco informó que las lluvias caídas en las últimas dos semanas dejaron en evidencia la vulnerabilidad ecológica del país, luego de los estragos causados hace 11 meses por el huracán Mitch que dejó más de 5.000 muertos y pérdidas estimadas en 3.000 millones de dólares.
Tegucigalpa, por su parte, es el punto más débil en la región central del país, pues alcanzan dos horas de lluvias constantes para que su centro histórico se inunde y se rompa el sistema de alcantarillado, debido a la presión que ejercen las aguas que corren por las quebradas.
La falta de mantenimiento por parte del gobierno nacional y municipal del dragado de los ríos y limpieza de quebradas aumentó la fragilidad de la antigua capital hondureña.
La alcaldesa Vilma Castellanos declaró este viernes una "emergencia local restringida" para proceder a la limpieza de ríos y quebradas, mientras más de 69 familias fueron evacuadas de una zona por donde pasa una falla geológica descubierta este año por expertos.
Entre tanto, en la región nororiental la situación no es menos preocupante. En el departamento de Olancho, el más grande del país, ya hay 3.000 mil damnificados, cuantiosas pérdidas en cultivos de maíz y frijoles y ganado, mientras varios poblados se encuentran incomunicados .
El gobierno declaró una alerta roja nacional y un estado de emergencia restringido en la zona norte.
La alerta seguirá al menos por 45 días más señalaron representantes del Copeco en una reunión mantenida el jueves con el cuerpo diplomático y organismos cooperantes acreditados en Tegucigalpa.
Las tormentas tropicales y huracanes formados en la zona del Caribe afectaron indirectamente las costas hondureñas, con temporales como no se habían registrado en los últimos cuatro años, señalan informes de la Dirección de Meteorología.
A este panorama de desastres se sumó este viernes la región sur, las más afectada por el huracán Mitch en octubre de 1998. El río Choluteca salió nuevamente de cauce y se reportan tres comunidades incomunicadas.
En esa zona, el huracán Mitch destruyó la ciudad de Morolica, cuyos pobladores se salvaron de milagro y hoy reconstruyen la que denominan «Nueva Morolica".
Según informes del Copeco, que hoy aparece más organizado y eficaz que un año atrás, por ahora las inundaciones han dejado más de 5.000 personas damnificadas, cuatro muertos, 82 viviendas destruidas y 575 dañadas, ocho puentes destrozados, seis viaductos dañados y 11 carreteras en pésimo estado.
Corrales pronosticó para este fin de semana nuevas descargas de agua en la represa de El Cajón, una mayor evacuación de personas y una alerta permanente.
El representante del Copeco señaló que "estas lluvias nos agarraron desprevenidos, pues no hemos podido recuperarnos del Mitch, y nuevamente su fantasma regresa para atormentarnos".
Las consecuencias de estas inundaciones obligarán al gobierno a reforzar sus acciones de contingencia y a reelaborar las previsiones económicas, porque al menos 200 hectáreas de banano, que habían logrado salvarse del huracán Mitch, se perdieron en esta oportunidad.
También los caficultores, en la zona occidental del país, demandan apoyo para sacar sus cosechas, al quedar incomunicados y perderse el grano en las plantaciones por falta de trabajadores. (FIN/IPS/tm/dm/en/99)
