El Fondo Monetario Internacional (FMI) debe reformarse a sí mismo antes de seguir imponiendo políticas económicas a los países de bajos ingresos o en crisis, recomendó la organización humanitaria Oxfam.
La recomendación de Oxfam surge del informe "El FMI: Diagnóstico erróneo, medicina equivocada", divulgado este viernes por el grupo británico mientras los directores de la institución financiera se reúnen en Washington para asistir a sus sesiones anuales.
"Los países que recurren al FMI enfrentan complejos problemas de desarrollo, pero el personal del Fondo tiende a ver un solo mal: el gasto excesivo", señala el informe.
La respuesta que da el FMI a sus prestatarios, calificada de "medicina" por su principal economista, Michael Mussa, consiste de una sola fórmula: "austeridad presupuestal, altas tasas de interés y restricciones del gasto público", asegura Oxfam.
"Para muchos países, eso equivale a una estrategia de tratamiento mediante asfixia".
"Lo que hace falta es la reforma, no la disolución" del FMI, recomienda el informe que propone varios cambios, muchos de ellos solicitados ya durante la crisis del peso mexicano entre 1994 y 1995.
Las recomendaciones de Oxfam tienen cierto apoyo de algunos miembros del Grupo de los Siete (G-7) países más ricos, que también son los más poderosos dentro del FMI.
El poder hegemónico que tiene el G-7 a la hora de votar en el FMI es una de las causas de muchos de los defectos del organismo, reconoce el portavoz de Oxfam, Seth Amgott, pero los reformistas también lo consideran como una oportunidad a su favor.
El G-7, como el FMI, "juzga la situación económica de los países más pobres del mundo -y su derecho a recibir ayuda y reducción de la deuda- casi por entero sobre la base de su acatamiento de la medicina del FMI, y rara vez se detiene a ponderar si ha sido prescrita con sentido común".
"El crecimiento económico y la estabilidad son vitales para reducir la pobreza. Pero el FMI no cumple este objetivo, y si no hay una reforma fundamental, el Fondo seguirá actuando como un freno al progreso de los objetivos de desarrollo humano que adoptó la comunidad internacional para el 2015", agrega Oxfam.
Entre esas metas se incluye la reducción a la mitad de la pobreza, a un tercio las muertes de los niños y niñas menores de cinco años y la universalización de la educación primaria.
Pero el FMI tiene muy malos antecedentes en la materia, según Oxfam.
Doce de los 16 países subsaharianos que aplicaron políticas del FMI redujeron el gasto público para la educación, mientras 47 millones de niños y niñas en edad escolar no van a la escuela en la región.
En Asia oriental, el FMI "prolongó y profundizó la recesión (económica) que produjo el drástico aumento de la pobreza y el deterioro de indicadores de educación".
El paquete de rescate financiero que el FMI otorgó a Brasil provocó una caída de 25 por ciento en el gasto para la educación preescolar, asegura.
Para Oxfam, existe un "amplio consenso" de que es necesaria la reforma del FMI. "Por desgracia, hay menos acuerdo sobre cuál rumbo deberá tomar".
Los jefes políticos del FMI, sobre todo el Tesoro de Estados Unidos (ministerio de finanzas), consideran que el organismo tendrá más funciones en el futuro. Un ejemplo sería que las condiciones de los préstamos incluyan la liberalización del comercio, así como la financiera y la privatización.
Esto es parte de una "desgraciada tendencia de los países industrializados de tratar a los acuerdos del FMI como vehículos para imponer las condiciones que se adapten a sus intereses estratégicos", según Oxfam.
Por ejemplo, la "decisión de vincular los préstamos del FMI para Asia oriental a la apertura de los mercados de automóviles y de los bancos lleva la marca de la infuencia del Tesoro estadounidense", asegura.
Sin embargo, Oxfam también se opone a muchos de los críticos del FMI que pretenden abolir al organismo, incluso en el Congreso de Estados Unidos.
"La hostilidad del Congreso al FMI suele reflejar la hostilidad general contra los organismos multilaterales que, en este caso erróneamente, son considerados como una carga para los contribuyentes", agrega.
"En el mundo en desarrollo, los ataques contra el FMI también suelen errar el blanco, especialmente cuando los gobiernos los usan como pantallas para ocultar sus errores que provocan fallas económicas".
En lugar de ser eliminado, el FMI "debe asesorar sobre el desarrollo de las condiciones monetarias y presupuestales para alcanzar el crecimiento económico… en un marco nacional más amplio para reducir la pobreza", propone Oxfam.
La organización recomienda aumentar la representación de los países en desarrollo en el FMI y que los directores ejecutivos informen anualmente sobre su gestión a sus respectivos parlamentos.
El organismo debe hacer públicos sus acuerdos de crédito (conocidos como cartas de intención) y documentos políticos , y consultar al público sobre su contenido antes de firmarlos.
Oxfam también propone que el FMI permita que las agencias de la Organización de las Naciones Unidas y el Banco Mundial controlen el impacto que tienen sus políticas en los sectores de población más vulnerables.
Las políticas de la institución se deben adaptar para acelerar el crecimiento, reducir la desigualdad y aumentar la inversión en los servicios sociales básicos.
El FMI no debe ser el "único guardián de la reducción de la deuda de los países de bajos ingresos", y para ello debe delegar decisiones a los Grupos Consultores de donantes y acreedores de cada país.
Oxfam también exhorta al FMI a hacer hincapié en el desarrollo humano y la recuperación económica y a limitar la presión de los acreedores privados contra los países en crisis.
El FMI debe "permitir que los gobiernos limiten los movimientos de capital extranjero", pero Oxfam se opone a las propuestas del organismo y de Estados Unidos para que el organismo tenga la facultad de obligar a los países a liberalizar sus cuentas de capitales. (FIN/IPS/tra-en/aa/mk/aq/if/99
