El gobierno de Australia enfrenta creciente presión de grupos de derechos humanos y partidos opositores para abandonar su política de compromiso con el régimen militar de Birmania, luego de rever su posición sobre Timor Oriental.
Si Canberra pudo corregir su política de cerrar los ojos durante décadas a los abusos cometidos por Indonesia en Timor Oriental, también puede modificar su actitud hacia la junta militar de Rangún, arguyen los críticos.
"Finalmente Australia se enfrentó a Indonesia por Timor Oriental, por lo tanto no debería ser blanda con el gobierno militar de Birmania", instó Bob Brown, senador por el Partido Verde y activista de los derechos humanos.
A comienzos de agosto, el comisionado australiano de Derechos Humanos, Chris Sidoti, pasó tres días en Rangún discutiendo con miembros de la junta militar propuestas para mejorar la situación de los derechos humanos en Birmania.
Los temas de discusión incluyeron la posibilidad de entrenar militares y policías birmanos y establecer una comisión de derechos humanos.
"Si hay alguna posibilidad de trabajar con el gobierno de Birmania para mejorar la condición de los derechos humanos en ese país, creo que debemos aprovecharla", declaró Sidoti.
El funcionario rechazó de plano las críticas a la política de compromiso de Canberra con Rangún planteadas por la líder opositora birmana y premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi, líder de la Liga Nacional por la Democracia (LND).
"Aung Sun Suu Kyi y su LND (…) no están en el poder, y por lo tanto no están en condiciones de mejorar los derechos humanos en Birmania", expresó.
Las declaraciones de Sidoti recibieron fuertes críticas dentro de Australia. "Eso mismo se dijo sobre Timor Oriental", recordó el senador Brown.
"El mundo supo que el reconocimiento de la ocupación indonesia de Timor Oriental por parte de Australia y, hasta hace poco, nuestra negativa a defender la causa de la independencia timorense tuvieron un alto costo en vidas humanas. No deberíamos cometer el mismo error en Birmania", dijo Brown.
Mientras la Unión Europea y Estados Unidos promueven sanciones comerciales contra Birmania, Australia se limita a a exhortar a Rangún a que atienda los reclamos sobre la participación del régimen militar en el tráfico de drogas y violaciones a los derechos humanos.
"Simplemente gritar desde fuera no ha logrado nada", declaró el canciller australiano Alexander Downer para justificar la nueva política de compromiso hacia Birmania.
Aunque la LND obtuvo 82 por ciento de los votos en las elecciones parlamentarias de 1990, en un resultado que fue desconocido por los militares, Downer cree que es hora de explorar nuevas estrategias.
Temiendo que la LND quede marginada de la política de compromiso de Australia, Suu Kyi grabó un mensaje en video a los australianos que fue sacado clandestinamente de Birmania y exhibido al parlamento la semana pasada.
"Tememos que la política del gobierno australiano no logrará acelerar el proceso de democratización en Birmania", expresó Suu Kyi en el video.
Aunque Canberra y Sidoti tienen "buenas intenciones", creemos que "la visita (a Rangún) fue inoportuna y mal asesorada", agregó.
"Actualmente las autoridades militares están en su fase más represiva, y esta medida (de Australia) podría interpretarse como un respaldo a su política", advirtió la líder opositora.
Pero Sidoti rechazó las críticas de Suu Kyi, según las cuales las propuestas de Canberra equivalen a poner al zorro a cuidar de las gallinas.
"El zorro está a cargo de las gallinas, le guste a Suu Kyi o no. Tratamos de convencer al zorro de que trate a las gallinas de mejor modo que en el pasado", replicó. (FIN/IPS/tra-en/bb/js/mlm/ip-hd/99
