Los organizadores del festival anual Reggae Sumfest tuvieron que salir de Jamaica a buscar intérpretes de otros estilos, para lograr un espectáculo atractivo, ante la poca disponibilidad de estrellas nacionales de reggae.
La sexta edición del Sumfest se celebrará entre el 2 y el 8 de agosto en la localidad de Montego Bay. La novedad en la cartelera preparada para este año es la participación de conocidos intérpretes de "rhythm and blues", quienes llegarán desde Estados Unidos.
El portavoz del festival, Johnny Gourzong, explicó que este año "fue muy difícil contar con los grandes del reggae, ya que gente como UB40, Jimmy Cliff o Buju Banton están realizando sus propias giras".
"Es un hecho frustrante; es tan difícil organizar un programa completo que tuvimos que explorar fuera del reggae", admitió Gourzong.
Una de las principales novedades será la aparición en el escenario jamaiquino del reputado dúo de rhythm and blues K-Ci y JoJo, líderes en ventas en Estados Unidos. También estará presente la "reina" del rhythm and blues, Mary J. Blige.
El Sumfest compite con otro festival, el Sunsplash, lo cual genera una fuerte inversión para tratar de tener los mejores actos. Pero los dos espectáculos experimentan una disminución en el interés del público, aparentemente saturado de reggae.
Los jóvenes jamaiquinos no son incondicionales del reggae y con frecuencia sus favoritos están en sintonía con las estrellas más populares en canales de televisión estadounidenses especializados en música, como MTV.
Otro de los factores que impulsó a los organizadores de Sumfest a buscar artistas en otros países fueron los continuos problemas con grupos locales, a los que acusan de falta de profesionalismo. Por otra parte, critican a las estrellas jamaiquinas por cobrar honorarios demasiado elevados.
Sin embargo, el Sumfest de este año tendrá algunos grandes nombres de la escena local. Para comenzar, el exitoso Beenie Man, intérprete de "Many Moods of Moses". También participarán Bounti Killa y Ziggy Marley and the Melody Makers.
En 1997, el festival atrajo a 40.000 personas en sus cinco noches de duración. En esta oportunidad está programado para siete noches, cada una de las cuales pondrá énfasis en un estilo en particular.
También se realizó una campaña promocional en el exterior para reforzar la asistencia del público, principalmente en Estados Unidos y Gran Bretaña, en asociación con el Comité de Turismo de Jamaica, explicaron los organizadores.
El puntapié inicial de este 2 de agosto será una fiesta en la playa de Montego Bay, de acuerdo con la tradición del Sumfest, que se realiza desde hace seis años. (FIN/IPS/tra-en/hc/mk/lc-ml/cr/98
