Los combatientes del otrora rebelde Ejército Independiente del Sur de Sudán (SSIA) participan ahora junto al ejército en sus ataques contra la guerrilla en el este del país, mientras su líder manifiesta en público su apoyo al gobierno.
Las acusaciones contra países vecinos proferidas por la televisión de Sudán este martes parecían proceder de algún funcionario del gobierno. Pero fueron pronunciadas por Riak Machar, quien hasta 1996 luchó contra Jartum al frente de la SSIA.
El gobierno, el SSIA y otros pequeños grupos firmaron un acuerdo preliminar de paz en abril de 1996. Ahora, en lugar de atacar al gobierno, Machar critica a los países vecinos que, dijo, suministran armas al Ejército de Liberación del Sur de Sudán (SPLA).
El líder rebelde dijo que su apoyo a ese grupo insurgente, del cual el SSIA se separó en 1991, dificultaba la concreción de una solución pacífica a la guerra en el país.
Machar no mencionó ningún país, pero pocos dudaron que en su aparición televisiva se refirió a Egipto, Etiopía, Eritrea y Uganda, blancos tradicionales del gobierno de Sudán.
El ex guerrillero dijo que pidió al líder del SPLA, John Garang, que se uniera a la iniciativa de paz del gobierno. "Si mi hermano Garang pierde esta oportunidad dorada, será demasiado tarde", se lamentó.
El SSIA hizo más que expresar su respaldo político a Jartum. La mayor parte de sus fuerzas se dirigieron al este de Sudán para ayudar al ejército a recuperar los poblados de Kurmuk y Gassin, capturados por la Alianza Democrática Nacional (NDA), coalición que nuclea al SPLA y seis partidos políticos prohibidos.
Machar explicó que esta decisión se debe a que su organización no peleará más con las fuerzas de Jartum y que las diferencias habían sido resueltas. Esta fue la primera vez que emitió en público su promesa de cesar las agresiones contra el gobierno.
La revista New Horizon informó este sábado que las negociaciones tendentes a convertir en definitivo el acuerdo preliminar de paz se reanudarán en breve.
Las conversaciones fueron suspendidas la semana pasada, cuando musulmanes del sur de Sudán, donde predominan el cristianismo y las religiones africanas tradicionales, reclamaron que la autodeterminación de la zona fuera retirada de la agenda.
Este pedido enfureció a la facción "United" del SPLA, liderada por Kerubino Kwanyin Bol y firmante del pacto de 1996 con el gobierno, que se retiró de las conversaciones.
Mohamed Al Amin Khalifa, secretario general del estatal Consejo de Paz de Sudán, destacó la necesidad de acelerar la conclusión de un acuerdo de paz, y sostuvo que las puertas están abiertas para cualquier grupo que desee unirse al proceso.
Sin embargo, el SSIA pretende que las conversaciones se limiten a los grupos que firmaron el acuerdo preliminar, según distintas versiones.
De Shan Machar, portavoz del SSIA, dijo que su movimiento no se ha relacionado con campañas por la democracia como las desarrolladas por la oposición política y que el problema del sur se refiere exclusivamente al respeto de valores como la igualdad y la justicia.
Los pobladores del sur sufren la marginación del norte predominantemente árabe y musulmán. La insatisfacción llegó a la cumbre en 1983, cuando el gobierno impuso la "sharia" (ley musulmana) y el SPLA replicó con la rebelión armada.
Riak Machar pidió al SPLA que deponga las armas, pero Ismail Ali Saad El Din, vicepresidente de la facción de ese grupo en las montañas Nuba y también firmante del acuerdo preliminar, postuló una unión del ejército y los ex rebeldes para derrotar a Garang y sus aliados de la NDA.
"Los partidos que firmamos el acuerdo deberíamos asumir nuestras responsabilidades y hacer frente a las amenazas contra el gobierno y la unidad de Sudán", afirmó.
Pero el SPLA abrió nuevos frentes de batalla. La ofensiva en el este fueron una señal de que comenzaba una guerra en todo el territorio del país, pues los combates se restringían antes al sur del territorio. (FIN/IPS/tra-en/nb/kb/mj/ip/97
