Las universidades alemanas ocupan el tercer lugar, después de las de Estados Unidos y Francia, entre las preferidas en el mundo por los estudiantes extranjeros, según el Instituto de la Economía Alemana (IWD) de Colonia.
Las Alma Mater y Escuelas Técnicas Superiores de Alemania gozan de un alto prestigio internacional. Así lo demuestran los 146.000 jóvenes o sea 7,9 por ciento del estudiantado alemán que frecuentan en 1996 los 309 centros de formación académica en este país.
Casi un tercio de estos estudiantes extranjeros ha nacido en Alemania, no tiene la nacionalidad alemana, reside en el país desde hace años y posee el certificado de estudios necesario para acceder a estudios universitarios en este país.
El estudio fue ordenado por la Fundación Informedia, una institución de beneficio público dedicada a las ciencias sociales y estudios publicitarios de Colonia, y subraya que la movilidad internacional de los estudiantes continúa aumentando, según las cifras de 1993.
En ese año, 1.350.000 jóvenes estudiaban una carrera universitaria fuera de su país, cifra que significa un incremento de 45 por ciento con respecto a 1980.
El 33,4 por ciento de los estudiantes o diplomados que estudian fuera de su país frecuentan un centro de estudios en EE.UU., algo más de 10 por ciento en Francia, 10 por ciento en Alemania y 7,1 por ciento en Gran Bretaña.
De esta forma y de acuerdo con los datos de 1993 empleados en el estudio del IWD, Francia es el Estado más atractivo para los estudiantes extranjeros en Europa.
Alemania tenía hace tres años, o sea a tres años de su reunificación, alrededor de 134.000 estudiantes extranjeros dentro de sus fronteras, guarismo que equivalía a un incremento de 100 por ciento con respecto a 1980 en cifras absolutas.
En ese mismo lapso, las universidades alemanas pasaron a albergar en sus aulas un tercio más del estudiantado extranjero en el mundo.
Alemania es preferido sobre todo por jóvenes europeos. Cerca de 57 por ciento de los estudiantes foráneos matriculados en universidades germanas proceden de los países vecinos de este y oeste, la mitad de los cuales provienen de la Unión Europea.
Después de Europa, el mayor contingente corresponde a Asia, con 35.000 jóvenes. Sólo de China son 5.821, 4.774 de Corea del Sur, 2.177 de Indonesia, 1.659 de Vietnam y 1.490 de Japón, entre otros. Las cifras se refieren siempre a 1993.
Por países, sin embargo, Turquía aporta el mayor contingente estudiantil en las universidades alemanas con 17.912 matriculados. Luego le sigue Irán con 10.358, Grecia con 7.493, Austria con 6.165, China con 5.821 y Francia con 5.219.
El estudio no menciona a países latinoamericanos en esta lista de 20 naciones, pero, de acuerdo con las cifras de 1996, el número de estudiantes de América Latina y el Caribe en universidades alemanas asciende a 4.635 y está así muy cerca del de Canadá y EE.UU. juntos: 4.909.
La idea de que Alemania es por tradición un país de poetas y pensadores incide de alguna forma en la elección de los estudios en el país, pues más de 25 por ciento de los jóvenes extranjeros escogen carreras que tienen que ver con el idioma y la cultura en general.
Pero las disiciplinas de ingeniería, derecho y ciencias sociales y económicas merecen la preferencia de los extranjeros.
En sentido inverso, unos 40.200 jóvenes alemanes estudian en universidades extranjeras, 21 por ciento de ellos en centros estadounidenses. Aproximadamente 75 por ciento han preferido un país europeo: 22.000 jóvenes alemanes estudian en universidades de Gran Bretaña, Francia, Austria y Suiza.
Por otro lado, el estudio del IWD concluye que las autoridades universitarias alemanas tienen que hacer algo para mejorar las condiciones de estudio académico en el país, pues la competencia internacional es grande.
Entre las mejoras se incluye hacer más sencillos los programas de estudio, reestructurar y ampliar los estudios específicos para extranjeros, ofrecer cátedras en idiomas extranjeros, ante todo en inglés, otorgar diplomas de reconocimiento internacional y redoblar la información universitaria. (FIN/IPS/rc/jc/ed/96
