El presidente de Bolivia, Gonzalo Sánchez de Lozada, presentó hoy ante 100 empresarios alemanes las ventajas que ofrece su país a los capitales extranjeros y los sectores más atractivos de la economía nacional.
Sánchez de Lozada se encuentra en visita oficial en Alemania, en el marco de la cual firmó este jueves un acuerdo de cooperación por 68 millones de dólares para proyectos de riego de los valles andinos y la construcción de un sistema de agua potable en la ciudad de Potosí, una de las más pobres de su país.
También suscribió un convenio de condonación de deuda, según el cual Alemania perdona a Bolivia 67 por ciento de sus acreencias bilaterales.
Este miércoles Sánchez de Lozada se reunió con el presidente Roman Herzog y el jefe del gobierno Helmut Kohl.
En la conferencia ante los empresarios germanos, el mandatario del país sudamericano destacó los acuerdos de integración firmados por su país con las cuatro naciones integrantes del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), así como Chile y México.
Bolivia "es el único país (sudamericano) abierto a todos los mercados", afirmó.
"Brasil tiene estados industriales importantes, pero muy distantes del Pacífico. Bolivia ofrece el acceso a este océano", dijo Sánchez de Lozada a los empresarios.
Pidió mayor cooperación externa para proyectos de infraestructura esenciales para su país, como la construcción de aeropuertos, vías de navegación, carreteras, telecomunicaciones.
Destacó asimismo las posibilidades de que capitales alemanes participen en la compra de acciones de empresas estatales bolivianas cuya privatización se proyecta. Esas firmas tienen necesidades en capital y tecnología y "Alemania puede satisfacerlas", dijo.
Subrayó igualmente los esfuerzos de su gobierno por fomentar la educación (25 por ciento de la población boliviana es analfabeta), el acceso a la propiedad de la tierra a los campesinos que la trabajan, la descentralización y el desarrollo de la agroindustria, pilar de la economía nacional.
La soya, el maíz, la cana de azúcar y los girasoles, son los productos más importantes de exportación de la agroindustria boliviana.
Alemania importó en 1995 de Bolivia por 55,1 millones de dólares y exportó hacia ese destino por 103,5 millones. Las mercancías bolivianas más apetecidas por este país europeo son frutas, cereales, café, cacao, pero también zinc, productos de la electrotecnia y de la industria maderera.
Las inversiones alemanas en el país sudamericano alcanzaron en 1994 unos 80 millones de dólares.
Bolivia recibió en 1995 alrededor de 640 millones de dólares provenientes de Bonn por concepto de cooperación financiera (créditos blandos) y otros 240 millones por cooperación técnica (materiales, expertos y conocimientos específicos).
Además de con Herzog y Kohl Sánchez de Lozada se reunió con los ministros federales de Cooperación y Desarrollo, Carl-Dieter Spranger, y Justicia, Edzard Schmidt-Jorzig, y la presidenta del parlamento Rita Suessmuth, así como con dirigentes políticos y representantes de organizaciones no gubernamentales.
Sánchez de Lozada visitó igualmente las ciudades de Berlín, Postdam y Francfort. (FIN/IPS/mr/dg/if/96
