La visita oficial a Chile del director general del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC, en inglés), Armando Madamba, deja un "balance muy positivo" para el país, dijo hoy un alto funcionario de la cancillería.
José Tomás Letelier, director del departamento Asia-Pacífico del Ministerio de Relaciones Exteriores, indicó que el presidente Eduardo Frei confirmó a Madamba su participación en la próxima Cumbre de APEC, a celebrarse en noviembre en Manila.
El diplomático filipino, quien arribó a Santiago el lunes último completó este viernes el programa oficial de su visita, pero permanecerá en Chile hasta el domingo en actividades de carácter turístico.
Frei asistió también a la anterior Cumbre de APEC, realizada en noviembre de 1994 en Indonesia, en la cual se aprobó el ingreso de Chile a este foro que reúne a 18 países de la cuenca del Pacífico de América, Asia, Oceanía y la Polinesia.
Madamba dijo a sus anfitriones chilenos que se va "con una muy buena impresión de nuestro país, de lo que estamos haciendo y como estamos trabajando en APEC", señaló Letelier.
La visita del director de APEC se sumó a las que realizaron a Chile en las últimas semanas el primer ministro de Japón, Ryutaro Hashimoto, y el presidente de Corea del Sur, Kim Young Sam.
Letelier destacó que estos tres dignatarios "fueron muy claros en decir que ellos consideran que Chile es el puente, el nexo entre la región asiática y América del Sur, reforzado esto ahora con nuestra asociación al Mercosur".
Chile se asociará desde el 1 de octubre al Mercado Común del Sur (Mercosur), integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El director del departamento Asia-Pacífico recordó que en la Cumbre de Manila se debe ratificar el compromiso global que los jefes de Estado de los 18 miembros adoptaron en 1994 para conformar una vasta área de libre comercio.
El compromiso establece que las economías más industrializadas del foro completarán su proceso de liberación arancelaria y de inversiones el año 2010, mientras que las menos desarrolladas lo harán a partir del 2020.
Chile, único país sudamericano miembro de este foro, al cual pertenecen también Canadá, Estados Unidos y México, se comprometió a liberalizar su comercio con APEC en el mismo plazo de las economías más industrializadas.
También en la próxima cumbre podría acordarse la ampliación de APEC, que tiene "congeladas" solicitudes de ingreso de Rusia, Vietnam y la India, en Asia, y de Perú y Colombia, en América del Sur. (FIN/IPS/ggr/dg/if/96
