Abogados y activistas de protección a la niñez instaron a gobiernos y autoridades policiales a intensificar la persecución de pedófilos, y aprobar leyes que repriman la explotación sexual infantil más allá de sus fronteras.
"Esperamos que los gobiernos, la policía otros organismos estatales hagan examen de conciencia y se comprometan a aplicar con todo rigor una legislación contra el abuso sexual de niños", declaró Pierre Compagnon, responsable de la campaña Abolir la Prostitución Infantil en el Turismo Asiático (ECPAT).
Según Compagnon, que dirige la campaña con el patrocinio del Buró Católico para Niños, los gobiernos y otras autoridades nacionales e internacionales pueden asumir ese compromiso mediante la adopción y aplicación de un programa de acción.
El programa deberá ser aprobado durante el Congreso Mundial contra la Explotación Sexual Comercial de Niños que comienza el martes en Estocolmo.
Representantes gubernamentales, agencias de la ONU, ONG y otros organismos legales deberán elaborar estrategias para combatir la perversa criminalidad que convierte en víctimas a más de un millón de niños en todo el mundo.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), uno de los organizadores del Congreso, la globalización y la naturaleza clandestina de la pornografía infantil ha hecho particularmente difícil la tarea de legisladores y policías.
La falta de disposiciones complementarias en las leyes de diferentes países acentúa la complejidad del problema para perseguir y reprimir a pedófilos.
Compagnon espera que las discusiones en Estocolmo se concentren en las leyes extraterritoriales que ya han sido adoptadas por algunas naciones en el Norte, para permitir a esos gobiernos procesar y condenar a connacionales por delitos en otros países.
Si bien algunos naciones desarrolladas han endurecido su legislación contra el abuso sexual de niños, muchos expertos creen que los criminales extranjeros deberían ser juzgados en su patria, donde probablemente recibirían condenas más severas, apuntó.
Algunos delincuentes sexuales han sido capturados y condenados en naciones en desarrollo pero debido a la indiferencia o corrupción de las autoridades locales, fueron excarcelados y pudieron regresar libremente a sus lugares de orígen.
"Un criminal no puede ser juzgado dos veces por el mismo delito de modo que una vez repatriado, es libre. Nosotros preferimos que esos criminales sean enviados rápidamente a sus respectivos países para ser procesados con procedimientos más estrictos", dijo.
Además, algunos países muestran "cierta reticencia" en perseguir a pedófilos porque autoridades locales y policías pueden estar involucrados en el tráfico sexual de niños, acotó Compagnon.
En un reciente informe desde Tailandia, ECPAT dijo que finalmente el pedófilo alemán Karl-Heinz Nierenz fue demasiado lejos. El mes pasado recibió una sentencia acumulada de 40 años y cuatro meses de cárcel a raíz de varios casos de abuso sexual contra niños.
Nierenz, indicó ECPAT, fue un viajero frecuente en Asia y un habitual abusador de niños. El pedófilo fue capturado en Filipinas pero lo liberaron porque sobornó a la policía con 100 dólares. Luego reapareció en Tailandia donde volvió a ser detenido y expulsado a Alemania.
Uno de los interrogantes que preocupa a los abogados de la niñez está referido a la severidad de las penas aplicables a pedófilos para que no reincidan en sus actividades criminales.
En Bélgica, la opinión publica criticó airadamente a funcionarios del Ministerio de Justicia, tras enterarse que Mark Dutroux, acusado de secuestro, asesinato y tráfico de niños, había sido excarcelado anteriormente por buena conducta despues de tres años de reclusión.
Alemania, Francia, Australia, Estados Unidos, Bélgica, Nueva Zelandia, Suecia, Noruega, Dinamarca, Finlandia, Islandia y Suiza ya han adoptado leyes de extraterritorialidad.
Está previsto que Italia e Irlanda sigan a esos países y abogados de protección de niños expresaron satisfacción por la decisión británica de introducir tambien esa legislación, debido a que gran cantidad de connacionales son "turistas sexuales en busca de niños".
Durante una reunión consultiva en Bangkok a comienzos de este año funcionarios policiales, abogados y agencias de protección infantil de 17 países, así como representantes de la Unión Europea e Interpol acordaron que los estados otorguen prioridad al enjuiciamiento de abusadores de niños en el lugar del hecho.
No obstante, también recomendaron que todos los estados promulguen una legislacion extraterritorial que permita el proceso de connacionales que perpetraron crímenes sexuales contra niños fuera de sus fronteras.
Según Compagnon, otro problema que podría surgir en Estocolmo sería la definición de los crímenes punibles. "En Francia, por ejemplo, la producción y comercio de material pornográfico que involucra a niños está prohibido, pero no su posesión".
Activistas en Francia esperan que la posesión de material pornográfico con niños sea considerada un delito, si bien otros grupos son renuentes debido a que afecta las libertades personales, observó Compagnon.
UNICEF reconoció que numerosas cuestiones referidas a la protección de las libertades cívicas y el respeto a la privacidad seguirán siendo un problema que en el futuro deberán resolver legisladores y juristas.
Ron Grady, coordinador internacional de la campaña de ECPAT declaró que la era de Internet y los rápidos avances tecnológicos habían actualizado agudamente el debate.
"¿En qué momento fue cometido el crimen?. ¿Quién es el autor?, ¿aquel que hizo disponible el material pornográfico sobre Internet o la persona que lo propala?.. ¿O es el individuo que descarga el material en nuestras computadoras?". (FIN/IPS/tra- en/ao/rj/ego/pr).
= 08261036 DAP001
