Unas de 350 empresas exportadoras de flores de Colombia fueron sancionadas por Estados Unidos por supuestas prácticas de competencia desleal, informó hoy la entidad gremial del sector.
La decisión, que afecta a compañías exportadoras de claveles, pompones y crisantemos con aranceles que podrían llegar hasta 76,6 por ciento, fue apelada por la Asociación Colombiana de Floricultores (Asocolflores).
La presidenta de la entidad, María Patiño, indicó que un arancel tan alto sacaría a muchas de estas empresas del mercado y ampliaría las posibilidades de Ecuador, el principal competidor de Colombia en el mercado estadounidense, al que entra con arancel cero.
Las sanciones obedecen a supuestas prácticas de competencia desleal cometidas entre 1991 y 1994, y al menos 11 de las empresas afectadas ya no existen.
Patiño aseguró que el máximo arancel afectaría a cerca de 30 empresas, lo que significaría la quiebra casi inmediata, pues no podrían afrontar los sobrecostos.
La posibilidad de que Estados Unidos aplicase sanciones comerciales a los exportadores quedó abierta en marzo pasado, cuando el presidente Bill Clinton descertificó a Colombia por su presunta falta de colaboración en la lucha contra el narcotráfico.
Para hacer frente a esa posibilidad, Asocolflores realizó gestiones ante congresistas, miembros del gobierno y empresarios estadounidenses.
Patiño informó que se realizaron cerca de 200 entrevistas en las que se informó sobre la actividad de la floricultura en Colombia, que emplea en forma directa a 75.000 personas y genera anualmente ingresos por 300 millones de dólares, que representan 0,5 por ciento del total de exportaciones de Colombia. (FIN/IPS/yf/ag/ip-if/96
