El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) convocó al gobierno, partidos políticos y representantes de la sociedad civil de Panamá a un debate para formular un plan de manejo del canal interoceánico a partir de 1999.
Según los tratados canaleros de 1977, el 31 de diciembre de 1999 Estados Unidos debe poner fin a su presencia en Panamá y traspasar el canal y sus bases militares a la jurisdicción del país sede de la vía interoceánica.
La representante del PNUD en Panamá, Ligia Elizondo, indicó a los líderes de ocho partidos políticos, representantes de 10 organizaciones no gubernamentales y funcionarios del gobierno que el papel de Naciones Unidas (ONU) es de "facilitadora" del encuentro, a realizarse entre los días 26 y 28.
No obstante, subrayó que para abordar el reto que tiene por delante Panamá se requiere "tomar decisiones compartidas para alcanzar los grandes objetivos de la nación".
Además de aportar alrededor de la cuarta parte del producto interno bruto de este país, por el canal interoceánico pasa más de un cuatro por ciento de todas las mercancías comercializadas a nivel mundial.
Elizondo dijo que "en un mundo globalizado, en donde la integración de los mercados se ha convertido en la divisa del desarrollo, el país se sitúa en el centro de un importantísimo tránsito comercial", tras indicar que está "en una coyuntura muy especial por razones geoeconómicas y geopolíticas".
Esa condición "define (a Panamá) como socio por excelencia del dessarollo económico mundial, pero también lo coloca bajo el prisma de una cuidadosa observación de la comunidad de usuarios del canal, y en consecuencia, de la comunidad internacional", puntualizó la funcionaria de la ONU.
Por esa razón la dirigencia del país sede del canal debería desde ahora "confirmar la voluntad de la sociedad política, civil y del gobierno en relación con el manejo eficiente y responsable del canal", acotó Elizondo.
El rector de la estatal Universidad de Panamá, Gustavo García de Paredes, indicó por su parte que una propuesta de ese tipo es imprescindible para limpiar la mala imágen que se ofrece sobre Panamá en el exterior. (sigue)
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