Organizaciones no gubernamentales (ONG), defensores de los derechos humanos y analistas acusaron al gobierno de Gran Bretana de anteponer intereses comerciales a los valores democraticos al intervenir en las proximas elecciones de Sierra Leona.
Gran Bretana prometio 6,8 millones de dolares para financiar los comicios previstos para el 26 de febrero, que tendran un costo de 17,3 millones de dolares, segun estimaciones de la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU).
Muchos observadores argumentan que la fecha prevista es prematura en un pais aun azotado por la guerra civil entre el Consejo Nacional de Gobierno Provisional (CNGP) y el Frente Revolucionario Unido (FRU), que ya lleva cuatro anos.
"?Por que la ONU, el Secretariado de la Comunidad Britanica de Naciones y el gobierno britanico estan tan interesados en estas elecciones si la mitad de la poblacion no podra siquiera registrarse como votante?", inquirio Lord Avebury, del Grupo de Parlamentarios por los Derechos Humanos.
"Supe que la compania britanica De Beers, que se dedica a la extraccion de diamantes, esta muy interesada en estas elecciones. Obviamente cree que los comicios lograran la estabilidad, aun cuando la mitad de los habitantes no participen de ellos", manifesto Avebury.
Ambrose Ganda, director de la publicacion Enfoque de Sierra Leona, estuvo de acuerdo. "No solo existe una conexion con De Beers, sino tambien con Branch Energy, otra compania minera britanica", acuso.
Branch Energy utiliza tecnologia Kimerlite, un metodo muy avanzado y costoso para la extraccion de diamantes incrustados en rocas subterraneas profundas.
La empresa instalo equipos valorados en 24,5 millones de dolares en la region Kono de Sierra Leona, donde utilizan como personal de seguridad a mercenarios suministrados por la firma sudafricana Executive Outcomes, segun reportes citados por Ganda.
Avebury sugirio que las operaciones podrian encubrir un trafico ilicito de diamantes. "La posibilidad de que dichas acciones se realicen con la connivencia del gobierno deberia ser objeto de preocupacion publica internacional, especialmente si los mercenarios participan en el trafico", indico el activista.
Kumar Rupesinghe, jefe de la division africana de Alerta Internacional, una ONG londinense involucrada en la prevencion y resolucion de conflictos, senalo que la postura de Gran Bretana en Africa occidental tiene varios aspectos reprochables.
"Gran Bretana tiene pocos problemas con los regimenes militares mientras produzcan estabilidad. Su preocupacion siempre ha sido la estabilidad de la region, para favorecer las inversiones", observo Rupesinghe.
Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores britanico nego toda consideracion comercial en su politica en Sierra Leona. "Una de nuestras metas es persuadir al FRU de reincorporarse al proceso democratico", senalo el portavoz James Dunlop.
Ganda discrepo con esta afirmacion, y senalo que Gran Bretana, que considera a Sierra Leona como parte de su ambito tradicional de influencia, pretende "legitimar al CNGP y dar la impresion de que el FRU es insignificante".
"Creo que el objetivo de las elecciones es precisamente ese: marginar al FRU", afirmo el analista.
Ganda considera que el CNGP no tiene ninguna intencion de ceder el poder y pretende continuar su gobierno bajo la forma de una nueva organizacion civil denominada Partido de Unidad Nacional. (FIN/IPS/tra-en/db/rj/ml/ip-if/96)
