Exhaustivas investigaciones de arqueologos y expertos budistas determinaron que una serie de criptas halladas en 1987 bajo el Templo Famen, en la provincia china de Shaanxi, estan dispuestas en la forma de un antiguo "mandala" del budismo tantrico.
Las camaras subterraneas de Famen son conocidas en todo Oriente como el lugar donde se hallaron los huesos de cuatro dedos del buda Sakyamuni, enterrados durante la dinastia Tang (618-907).
Zhao Puchu, presidente de la Asociacion Budista China, manifesto que la aclaracion del misterio del extrano diseno de las criptas, que por anos intrigo a los arqueologos, es "tan importante como el hallazgo de los huesos sagrados".
Segun la escuela tantrica del budismo, originada en el norte de India durante el siglo VII, un mandala es un diagrama simbolico esencial para la realizacion adecuada de ritos sagrados, y se utiliza como instrumento de meditacion.
El mandala es basicamente la representacion del universo: un espacio interior intrincadamente decorado que sirve como punto de atraccion para las fuerzas del cosmos. Su diseno fisico, asi como las elaboradas y esotericas imagenes religiosas, actuan como receptores de esas fuerzas universales.
Por esta razon el mandala era un simbolo religioso esencial para los seguidores del budismo tantrico, quienes creian que el "ingreso" mental a ese lugar los ayudaria a ganar la sabiduria y el conocimiento perfecto.
El budismo tantrico, que fue introducido en China poco despues de su fundacion en India y florecio durante la dinastia Tang, influyo el desarrollo de las versiones tibetana, mongol y japonesa del budismo.
El tantrismo combinaba elementos hindus y paganos de la teologia, y profesaba que los individuos solo pueden alcanzar el conocimiento perfecto y obtener sus beneficios terrenales mediante practicas tales como severos ayunos y maratonicas sesiones de meditacion.
En 1987, los restos oseos del buda Sakyamuni y unos 2.000 artefactos fueron desenterrados de las camaras subterraneas del Templo Famen, en el noroeste de la provincia de Shaanxi, y resultaron ser el hallazgo arqueologico mas importante de este siglo en China.
Posteriores investigaciones demostraron que cada 30 anos los emperadores Tang llevaban los huesos sagrados desde el templo hasta la capital de la provincia, a 100 kilometros de distancia, donde eran adorados en suntuosas ceremonias.
"Toda la decoracion de la cripta, asi como la posicion de los altares, concuerda con el diseno clasico de un mandala", afirmo Wu Limin, del Instituto Chino de Cultura Budista, quien realizo junto con un grupo de arqueologos un minucioso estudio del sitio.
Se cree que el templo fue construido entre los anos 147 y 189 despues de Cristo, explico Wu, experto en budismo tantrico y una de las mayores autoridades del pais en materia de historia, arqueologia, arte y significado religioso del templo Famen.
Wu presento en octubre de 1994 sus estudios sobre los laberintos de las camaras subterraneas a academicos japoneses, quienes quedaron fascinados con los hallazgos.
En 1990 se creo la Sociedad de Estudios del Templo Famen para continuar con las investigaciones. Los simposios internacionales celebrados ese ano y tambien en 1992 y 1994 resultaron en 250 estudios de 400 expertos chinos y extranjeros acerca del templo, sus origenes y su influencia.
El templo Famen se transformo en un centro internacional de investigaciones academicas sobre el budismo tantrico de la dinastia Tang.
Los recientes descubrimientos chinos sobre el significado del diseno mandala confirman el importante papel que jugo el templo en la transformacion del budismo en una de las religiones mas importantes del mundo. (FIN/IPS/tra-en/xj/mk/ml/cr/96)
