Unos 80.000 trabajadores petroleros de Venezuela cmplieron hoy una huelga de 12 horas, que no afecto las entregas de la industria a sus clientes en el exterior pero encajo en un dificil momento para el conjunto de la economia.
El gobierno prepara una drastica devaluacion para enfrentar la escasez de divisas -el petroleo trae dos de cada tres dolares a este pais- y reaparecen las dificultades laborales junto a las derivadas de ano y medio de control cambiario.
Los trabajadores petroleros fueron al paro "de advertencia" durante las 12 horas diurnas de este jueves para sostener su demanda de alza sustancial de salarios.
Carlos Ortega, presidente de la federacion obrera Fedepetrol, dijo que la huelga "fue exitosa en mas de 95 por ciento".
Fernando Sanchez, portavoz de la estatal Petroleos de Venezuela (PDVSA), declaro que "las actividades fundamentales continuaron mediante el plan de contingencia", activado con ingenieros y empleados de confianza de la empresa.
Segun su informe, con la ayuda de la automatizacion en ciertos procesos, "los sistemas de produccion operaron sin interrupcion, las refinerias funcionaron en los niveles programados y se mantuvieron los embarques de produccion segun los compromisos con los clientes".
Informes de radioemisoras dieron cuenta de normalidad a las puertas de las instalaciones petroleras de occidente y oriente del pais y PDVSA informo pasadas a las 18:00 horas GMT que no se registro accidente alguno en las instalaciones.
La huelga fue seguida en las filiales de PDVSA y en empresas contratistas, estas ultimas con unos 20.000 trabajadores.
Ortega subrayo que "la capacidad de contingencia de la industria no da para mas de ocho a doce horas" y representantes de las partes acudieron de nuevo a la mesa de negociaciones al cierre de la jornada.
Los trabajadores piden que su salario basico actual, de 182 dolares mensuales (al cambio oficial de 170 bolivares por dolar), sea cuadruplicado de inmediato y llegue a 712 dolares, ademas de que su nueva convencion de trabajo dure solo dos anos.
La ultima oferta de PDVSA antes de la huelga fue subir de inmediato 176 dolares mensuales, mas 132 dolares en enero de 1997 y otros 132 dolares en enero de 1998, lo que rechazo Ortega pues "la inflacion devorara esos aumentos".
Venezuela mantiene una inflacion anualizada de 51 por ciento y el salario minimo es de 88 dolares mensuales, pero los trabajadores urbanos deben recibir bonos de alimentacion y transporte por otros 100 dolares.
Los petroleros gozan desde hace medio siglo de beneficios contractuales adicionales al salario basico, que han servido de guia a los sindicatos de otros sectores para sus propias reivindicaciones.
Una presion hacia el alza en los salarios coincidiria, en los primeros meses de 1996, con la aplicacion de un programa de ajustes para el que el gobierno busca apoyo del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Entre los ajustes estan la liberacion de precios, eliminacion o flexibilizacion del control de cambios, devaluacion monetaria, alza en los precios de la gasolina y de las tarifas de servicios publicos y nuevos y gravosos impuestos.
En lo inmediato, la huelga petrolera coincidio con un conlficto entre el gobierno y las empresas de agentes aduanales, quienes paralizaron sus labores por el menos una jornada, entre martes y jueves, en los principales puertos y aeropuertos.
Otra dificultad comercial surgio porque, al instrumentarse algunas medidas restrictivas de divisas para importadores, se paralizaron camiones que esperan para ingresar con sus mercaderias desde la vecina Colombia.
Esta semana fue destituido el ministro de Inversiones, Carlos Bernardez, principal defensor dentro del gabinete de la necesidad de un rapido acuerdo con el FMI.
Encargado de privatizar empresas para conseguir 6.000 milones de dolares en dos anos, Bernardez era considerado una "figura de confianza" para inversionistas extranjeros, que llegarian al pais por la senda abierta por la industria petrolera.
PDVSA desarrolla planes con el fin de atraer a capitales privados para extraer y mejorar crudos, producir gas y orimulsion (combustible sustituto del carbon) e invertir en el negocio petroquimico. (FIN/IPS/hm/dg/if/95) ITEM CLOSE
