En otros tiempos, cualquier evento en Oriente Medio impactaba al alza en forma instantanea el mercado petrolero, pero la primera reaccion ante el asesinato del lider israeli Isaac Rabin fue una ligera caida de los precios.
La perdida del miedo por parte del mercado petrolero ante imprevistos en la crucial area, asi sean tan traumaticos como un magnicidio, tienen que ver con la sobreoferta existente, el lento crecimiento economico de los grandes consumidores y la nueva actitud de los productores arabes, segun analisitas en Venezuela.
El experto petrolero Mazhar Al-Shereidah indico que las razones estructurales que sostienen los precios en niveles moderados y estables pueden mas que los sicologos, al contrario de un pasado en que un estornudo del monarca saudita, por ejemplo, conmocionaba el mercado.
El presidente de la Organizacion de Paises Exportadores de Petroleo (OPEP) y ministro venezolano de energia, Erwin Arrieta, aventuro el lunes que podria haber una animacion sicologica momentanea ante el atentado mortal al primer ministro israeli.
Pero el comportamiento de los precios desde ese mismo dia demostro que esa posibilidad no pasaba de una expresion de deseo y, tras la ligera caida del lunes, la semana cerro con un aumento de escasos centavos respecto a la semana precedente, informo el Ministerio de Energia.
Preciso que en lo que va de noviembre el valor promedio de la cesta de la OPEP ha sido 16,33 dolares el barril, el mismo valor de 1993. El ano pasado fue de 15,53 dolares por barril.
"Esperabamos un aumento de los precios, que no se produjo porque han crecido los inventarios y apoyados en ellos los compradores no sobrereaccionaron ante el hecho", comento este viernes a IPS a titulo personal el vicepresidente del estatal consorcio Petrolero de Venezuela (PDVSA), Claus Graf.
Constantine Nicandros, presidente de la petrolera Conoco, de Estados Unidos, acoto que "hay tanta comodidad en el mercado que casi nada es importante para moverlo ahora, e incluso algo tan importante como el asesinato de Rabin no lo afecta".
Para Nicandros, en Caracas este vieres para rubricar una asociacion con PDVSA, solo algo "de grandes proporciones" en un pais como Arabia Saudita, el mayor exportador de la OPEP, "podria llegar a mover el mercado".
"El mercado no esta nervioso, porque cuando lo esta, hasta un accidente en una pequena refineria puede afectarlo", dijo Nicandros a IPS, aunque a su juicio "el mundo esta tan loco que un eventual hecho similar, tres meses despues, mueve el precio del barril cinco dolares, si hubiera un momento nervioso".
Pero Al-Sheireidad, autor de varios libros sobre la politica petrolera mundial, considero que hay elementos estructurarales para que los precios petroleros no sean afectados sicologicamente por un largo periodo.
La demanda petrolera esta creciendo a un ritmo tres veces menor que el de la decada de los 70, cuando ademas la oferta estaba controlada -al contrario de ahora- por los 12 socios de la OPEP, no habia fuentes alternas de energia y tampoco existia una politica de ahorro en el sector.
A esa situacion, se unia un cuadro geoestrategico mundial signado por la bipolaridad y la guerra fria y los paises arabes aparecian decididos – y de hecho lo hicieron- en usar el petroleo como instrumento para forzar a Israel a devolver los territorios ocupados.
Ahora, explico Al-Sheireidad a IPS los paises oferentes de petroleo pasan de 30, la fiebre exploratoria ha llegado a su maximo nivel de temperatura y los productores luchan por colocar su produccion en un mercado de lento movimiento en la demanda.
Una muestra de esa situacion es que el presidente de la OPEP inicio este viernes una gira por exportadores petroleros independientes, para tratar de sensibilizarlos a la conveniencia de un control de la oferta, como antesala de la conferencia de la organizacion, los dias 20 y 21 en Viena.
En la actualidad, los 12 socios de la OPEP controlan poco mas de 30 por ciento de la oferta y el control que mantiene de su produccion para tratar de alzar los precios, es neutralizado por los aportes de otros productores.
En lo geoestrategico, no solo desaparecio el conflicto este- oeste y el mundo bipolar de la postguerra, sino que en los paises arabes del golfo Persico (Arabigo) fueron silenciados los que impulsaban un precio justo por el petroleo o su uso politico.
Ademas, como herencia de la guerra contra Iraq, en que Estados Unidos se alio con los exportadores petroleros arabes de la peninsula arabiga, se produjo un cambio neto en el manejo del petroleo por parte de los exportadores arabes, ahora sensibles a los intereses del Norte de petroleo seguro y barato.
El proceso de paz entre israelies y palestinos es hijo de aquella operacion belica conocida como "tormenta del desierto", en que los paises arabes aceptan que la equidad de las decisiones sobre el conflicto emanadas de las Naciones Unidas, den paso a que los terminos sean dictados por Washington y Tel Aviv.
Para Al-Sheiredad, solo un estancamiento total o ruptura del proceso de paz entre Israel y los palestinos podria plantear un nuevo cambio de actitud entre los productores del golfo. (FIN/IPS/eg/if/95)
