La Iglesia Catolica, un sector del partido gobernante y empleados universitarios de Panama se sumaron hoy a una protesta contra el aumento de sueldo de 5.000 dolares establecido por el gobierno para unos 120 altos burocratas.
La Pastoral Social de la Iglesia, integrada por todas las diocesis del pais, senalo que el proceder del gobierno "abona y propicia condiciones para que crezca el descontento y aumenten los ya insoportables niveles de violencia que hieren mortalmente a la sociedad panamena".
El obispo Jose Maria Ariz, presidente de la Pastoral Social, califico el aumento salarial de los ministros, magistrados y legisladores como "un simbolo dramatico de injusticia social".
La medida criticada, vigente desde el 1 de octubre, elevo los emolumentos de los ministros del equipo del presidente Ernesto Perez Balladares de 5.000 a 10.000 dolares mensuales, asi como los de los viceministros de 3.200 a 7.000.
Debido a disposiciones legales, el aumento propicio que los miembros de la Corte Suprema de Justicia, el Tribunal Electoral, el procurador, el contralor y los 72 integrantes del parlamento queden equiparados con el mismo salario que los ministros.
"Cuestionamos la autoridad moral de un gobierno que por los momentos de crisis que estamos viviendo impone sacrificios al pueblo, cuando el mismo actua en sentido contrario", afirmo un comunicado leido por Ariz al termino del IV Encuentro Nacional de la Pastoral Social de la Iglesia.
Los regliosos se referian asi al programa de ajustes en la economia implemenado por Perez Balladares, que entre otras cosas, introdujo reformas a la legislacion laboral, la privatizacion de empresas publicas, nuevas cargas impositivas y la rebaja de aranceles e incentivos a la produccion.
La Pastoral Social advirtio al gobierno que antes de aprobar el aumento debio evaluar "si de verdad (esos funcionarios) estan cumpliendo con su mision de trabajar por el bien comun y para erradicar la pobreza y las injusticias sociales".
"En Panama 20 por ciento de las personas mas ricas esta acaparando mas de 50 por ciento de los ingresos nacionales que son generados con el sudor de las mayorias, mientras que 20 por ciento de las personas mas pobres reciben menos de tres por ciento de dichos ingresos", afirmo.
El aumento fijado para los altos funcionarios "acentua las injusticias sociales que prevalecen en Panama, pais que se situa entre las tres naciones de America Latina con la peor distribuicion de los ingresos".
El ministro de Planificacion y Politica Economica, Guillermo Chapman, autor del proyecto, senalo este miercoles que "la investidura que les concede la Iglesia (a los pastores) no les da derecho a opinar sobre cosas que no saben y que confunden a la sociedad".
Chpaman justifico los aumentos en la necesidad que tiene el gobierno de "conservar los mejores talentos para trabajar por el bien del pais" y de ofrecer retribuciones que se equiparen con las que se pagan en el sector privado.
Mientras tanto, un grupo de mujeres desocupadas afiliadas al gobernante Partido Revolucionario Democratico iniciaron la noche de este martes un vigilia ante la sede del parlamento para protestar por la medida y demandar empleos.
"Si el gobierno tiene plata para aumentar los salarios de los ministros, de igual forma debe tener para darnos un empleo permanente, que es lo unico que pedimos", argumento la lider de esa movilizacion, Olga Cardenas.
A las protestas de la Iglesia, las desempleadas y partidos politicos de oposicion, se sumaron unos 3.500 empleados administrativos de la estatal Universidad de Panama y una federacion de empleados publicos.
Luis Prescot, directivo de la Asociacion de Empleados de la Universidad de Panama, dijo que si Perez Balladares insiste en recortar el presupuesto de esa institucion de 140 a 84 millones de dolares "habra una crisis" entre el gobierno y las 60.000 personas que componen la comunidad universitaria.
La Federacion Nacional de Servidores Publicos (Fenasep) tambien exigio este miercoles la promulgacion de una ley general de sueldos para los funcionarios publicos, cuyo salario minimo es de 200 dolares al mes, asi como un ajuste del salario minimo nacional, actualmente situado en 195,50 dolares. (FIN/IPS/sh/dg/ip-lb/95
