Numerosas Organizaciones No Gubernamentales (ONG) de Italia que actuan en el Tercer Mundo han tenido que suspender o cesar sus actividades debido a que el Ministerio de Relaciones Exteriores les adeuda 67,5 millones de dolares.
En una carta publica dirigida al presidente Oscar Luigi Scalfaro, difundida este lunes, las ONG denuncian una situacion que pone en riesgo "400 proyectos de cooperacion no gubernamentales".
Voluntarios de la cooperacion de diversas partes del mundo enviaron en los ultimos dias centenas de fax a la Presidencia de la Republica, asi como a las redacciones de diarios italianos, protestando porque desde hace tres anos la cancilleria no les reembolsa fondos que sus organismos adelantan.
Asi lo hicieron saber, ONG que operan en particular en Uganda, Tailandia, Bolivia, Ruanda, Brasil y Somalia.
El Ministerio de Relaciones Exteriores hizo saber que "comparte las preocupaciones" expresadas por las ONG y recordo que los retrasos en los pagos se deben a que, tras diversos escandalos de corrupcion, la cooperacion italiana ha debido modificar sus procedimientos de gestion financoera.
Las ONG anunciaron que este martes realizaran una manifestacion frente a la sede el gobierno, en la que destacaran tambien su oposicion a la ley de presupuesto para 1996, que preve una reduccion aun mas drastica de los fondos destinados a cooperacion.
Los principales grupos politicos italianos protestaron en la comision de Relaciones Exteriores del Senado por el exiguo presupesto destinado al ministerio de ese ramo en 1996, que totalizara, fondos de cooperacion incluidos, 1.600 millones de dolares, 0,26 por ciento del total del Estado.
Segun senalo la Direccion General de la Cooperacion italiana al Desarrollo el Tercer Mundo (DGCS), en 1996 la cooperacion recibira 360 millones de dolares, 70 millones menos que los previstos inicialmente.
Esta reduccion, afirma la DGCS, representa el "ultimo eslabon" de una crisis que ha reducido los fondos de ese rubro de 2.300 millones de dolares en 1991 a 500 millones en 1995.
Italia destina actualmente a la ayuda al desarrollo solo 0,15 por ciento de su producto interno bruto (PIB), ocupando el lugar 19 entre los 25 paises integrantes de la Organizacion de Cooperacion y Desarrollo Economicos (OCDE), cuyo promedio es de 0,3 por ciento.
En 1992 los fondos de cooperacion representaban 0,34 por ciento del PIB nacional.
Una de las razones por las cuales Italia fue aceptada en el Grupo de los Siete paises mas ricos fue "la gran politica de cooperacion al desarrollo" que tenia, recordaron funcionarios de la DGCS. (FIN/IPS/jp/dg/ip/95)
