La policia neozelandesa practico hoy nuevas detenciones entre los militantes maories, coincidiendo con la apertura de la cumbre de la Comunidad Britanica de Naciones (Commonwealth), lo que lleva a 40 el numero de manifestantes indigenas arrestados desde el miercoles.
Mientras el presidente de Sudafrica, Nelson Mandela, expresaba su apoyo a los derechos de la poblacion indigena de Nueva Zelanda, los manifestantes en la calle denunciaban el duro trato que han recibido de la policia en la ultima semana.
El destacado defensor de los derechos de los maories, Mike Smith, esta impedido de participar en las demostraciones durante el tiempo que dure la Reunion de Jefes de Estado y de Gobierno de la Commonwealth, una conferencia bienal que en esta oportunidad se cumple en Auckland entre este viernes y el lunes venidero.
La activista Sue Bradford, lider de una coalicion formada para actuar ante la conferencia de la Comunidad Britanica, recibio este jueves una orden judicial que le prohibe organizar todo tipo de protesta durante los dias de la reunion.
Smith, que el ano pasado llamo la atencion sobre los derechos de los maories con su intento de talar el solitario pino del paseo de Auckland llamado Colina de Un Arbol, hizo caso omiso de las ordenes policiales de no ocupar las aceras cerca de la sede de la conferencia.
Ayudado de un altavoz, Smith se dirigio a los manifestantes proclamando el derecho de los indigenas a proteger el pais de los planes de enajenacion.
"Estamos aqui para mostrar oposicion al programa de privatizaciones del gobierno, que destruira el patrimonio nacional, y para decir que no habra paz sin justicia", dijo, antes de ser conducido a la estacion central de policia.
Los maories exigen un acto de soberania para su pueblo y la devolucion de miles de hectareas de sus tierras tradicionales, que fueron apropiadas por los colonos de origen britanico a fines del siglo pasado.
Durante la inauguracion de la conferencia, un delegado de una organizacion no gubernamental, Tony Sinclair, quiso aproximarse a Mandela para entregarle una bandera de la soberania maori. Un guardia de seguridad cogio la bandera y la entrego al presidente sudafricano, mientras Sinclair era alejado del lugar.
Sinclair fue detenido durante tres horas, mientras la policia intentaba quitar importancia al incidente. Sin embargo, el jefe de seguridad de la conferencia, Brian Rowe, dijo que Sinclair no habia hecho nada incorrecto y que tenia derecho a estar alli.
"No me sorprende que un descendiente maori quiera acercarse a Mandela", dijo Rowe, agregando que no es un delito entregar una bandera a un dignatario visitante.
Veinte miembros de la coalicion militante protagonizaron este viernes una sentada en una esquina opuesta a la sede de la conferencia, pero la policia arresto a los que obstruian la acera.
Posteriormente, cuando los manifestantes comenzaron una marcha por las calles, la policia detuvo a unos 12 de ellos y recibieron una advertencia de las autoridades.
Otros grupos tambien organizaron demostraciones cerca de los lugares donde se realiza la conferencia y sus diversos actos sociales.
Unos 80 aborigenes tamiles de Sri Lanka, donde 400.000 personas de esa etnia se hallan desplazadas, realizaron una manifestacion frente a la sede de la reunion.
Tambien un grupo militante de homosexuales de ambos sexos, se manifestaron en representacion de los gays y lesbianas de Zimbabwe, y dijeron que su protesta iba dirigida contra el presidente de ese pais, Robert Mugabe, pues su gobierno no protege los derechos de estas personas.
La organizacion Amnistia Internacional, con sede en Londres, organizo una vigilia con velas encendidas fuera del hotel donde cenaban los lideres de la Commonwealth, presididos por la reina Isabel II de Inglaterra. (FIN/IPS/tra-en/kc/lnh/arl/ip-pr-hd/95
