Todavia faltan tres anos para las elecciones generales previstas en Camboya, pero los observadores dijeron que el arresto esta semana del principe Norodon Sirivudh podria ser el gambito de apertura de una turbulenta campana proselitista del oficialismo y grupos politicos rivales.
El principe Sirivudh, medio hermano del rey Norodom Sihanouk, fue arrestado el martes en conexion con un denunciado complot para asesinar al viceprimer ministro Hun Sen, jefe del Partido Popular Camboyano (CPP-ex comunista).
El arresto corono varias semanas de tension en Phnom Penh, la cual comenzo cuando un diario en idioma khmer informo que habia una conspiracion para matar a Hun Sen.
El viernes pasado, fue evidente a quien estaba apuntado el dedo acusador, cuando las tropas rodearon la residencia de Sirivudh y lo pusieron bajo arresto domiciliario.
El martes, una sesion especial y reservada de la Asamblea Nacional voto unanimemente despojar al principe de su inmunidad parlamentaria. El arresto se produjo horas despues.
El principe sera juzgado bajo una legislacion controvertida que puso fuera de la ley al grupo guerrillero comunista Khmer Rojo, o "cualqwuiera que cometa actos con el proposito de destruir el gobierno real".
El caso contra Sirivudh, de 44 anos, esta basado en una conversacion registrada supuestamente entre el principe y una persona no identificada, durante la cual amenazo con matar a Sen.
Afirmando su inocencia, el principe Sirivudh rechazo pedidos del gobierno para que deje el pais y afirmo que su arresto es inconstitucional. "Dije no (a las ofertas). Si las autoridades no pueden proteger al secretario general de Funcipec y al hermano del rey, entonces, que clase de pais es este?".
Observadores independientes vinculan el arresto de Sirivudh con acciones de la coalicion gubernamental del CPP y su ex enemigo de lucha Funcipec, para consolidar su posicion antes de las elecciones para jefes distrituales en 1997 y la Asamblea General, en 1998.
Si bien las elecciones nacionales recien tendran lugar en un trienio, los partidos politicos ya comenzaron a plantear sus estrategias.
A principios de este mes, se informo que Funcipec y el CPP hicieron un arreglo por el cual compartiran posiciones en los comicios para jefes distrituales, los cuales actualmente estan bajo el control del partido oficial. Como sucede en muchas partes de Asia, los lideres distrituales juegan un papel vital en la obtencion de votos nacionales.
El principe Sirivudh, mientras sigue siendo un alto miembro del Funcipec, ha sido mencionado como lider potencial por fuerzas opositoras, desde que renuncio el ano pasado al Ministerio de Exteriores.
Segun observadores politicos extranjeros, Sirivudh es el segundo alto dignatario de Phnom Penh que ha quedado neutralizado por obra un gobierno cada vez mas autocratico, elegido hace dos anos en comicios controlados por las Naciones Unidas.
El otro fue el ex ministro de Finanzas, San Rainsy, quien a principios de este ano fue expulsado de Funcipec, como preambulo del pedido del gobierno para que fuera privado de su escano parlamentario. Las medidas siguieron a repetidos intentos para silenciar a Rainsy, quien acuso a lideres gubernamentales de corrupcion.
"Los hechos que han tenido lugar este ano han constituido un intento constante de sofocar toda oposicion al actual gobierno de Camboya", dijo un observador extranjero de derechos humanos.
"Esto esta creando un clima de temor e intimidacion en todo el pais", afirmo.
Camboya, en la actualidad, es un eco lejano respecto a 1993, cuando mas del 90 por ciento de los electores del pais votaron en laa primeras elecciones multipartidarias libres en mas de 25 anos.
La transicion de decadas de guerra a un gobierno democratico fue vista como una pluma en el sombrero de las Naciones Unidas, quien medio un acuerdo de paz en 1991 entre las cuatro partes beligerantes.
"Esa eleccion fue mucho mas que una votacion", afirmo Yasushi Akashi, entonces jefe de la Autroridad de Transicion de la ONU en Camboya (UNTAC). "Fue un cambio social".
Sin embargo, politicos opositores y prensa independiente han afirmado que los hechos, desde entonces, han transformado aquellas elecciones en una farsa.
En octubre, atacantes desconocidos arrojaron dos granadas de mano en las oficinas de un partido politico opositor en Phnom Penh, hiriendo mas de 30 personas. El gobierno tambien reprimio la prensa local, procesando, clausurando y multando a mas de una docena de periodicos.
"Si usted esta satisfecho con cosmeticos, entonces todo esta en orden…", declaro Rainsy en junio. "Pero si usted hurga un poco mas profundamente la superficie, no hay nada democratico en el gobierno. El parlamento es un sello de goma. La prensa esta siendo eliminada y encarcelada, y el sistema judicial esta lejos de ser independiente".
Rainsy lanzo formalmente su nueva organizacion politica, el Partido Nacional Khmer (KNP), el 9 de noviembre. La agrupacion tiene un programa de 10 puntos centrado en la eliminacion de la corrupcion y el restablecimiento de la legalidad.
Inmediatamente despues del lanzamiento del KNP, el gobierno lo declaro ilegal, afirmando que no cumple con requisitos de la ley electoral y prohibiendo la apertura de cualquier oficina del KNP.
Rainsy contraataco acusando al gobierno de distorsionar deliberadcamente la ley electoral, anadiendo que esa fue una epoca crucial en Camboya… "Estamos retrocediendo a un sistema muy similar de estado monopartidario".
Si bien el KNP puede montar un considerable desafio moral al gobierno, por el momento su fuerza es limitada.
"Tiene mucho apoyo en el exterior y en Phnom Penh, pero es en las areas rurales donde se pierden o ganan elecciones", dijo un analista politico. "Si el KNP quiere reforzarse debe salir a las provincias y comunas".
Rainsy sabe esto y ha dicho que pese a la prohibicion de su partido, el KNP tratara de ganar un espacio en las areas rurales, con el intento de competir en las elecciones para jefes distrituales en 1997.
Esto puso el partido en rumbo de colision con el gobierno y en especial con el CPP, cuya bien disciplinada estructura organizativa domina las areas rurales.
Activistas humanitarios previnieron que una red de grupos paramilitares o escuadrones de la muerte acusados de silenciar a la oposicion en 1993, ya han sido movilizados por el gobierno.
"Si la situacion no mejora, estamos ante una sangrienta campana electoral, centrada en areas remotas y lejos de la mirada de la prensa internacional", manifesto un analista. "ONGs humanitarias locales y foraneas no tienen la capacidad de lidiar con esto". (FIN/IPS/tra-en/an/cpg/ego/ip).
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