El logro de la equidad y el combate contra la pobreza urbana es una de las prioridades del Plan de Accion Regional sobre Asentamientos Humanos, aprobado en Santiago de Chile por ministros de America Latina y el Caribe.
El plan fue adoptado este fin de semana, al concluir la reunion regional preparatoria de la segunda Conferencia de Naciones Unidas sobre Asentamientos Humanos (Habitat II), que se celebrara del 3 al 14 de junio de 1996 en Estambul, Turquia.
La propuesta latinoamericana contribuira a definir el Plan Mundial de Accion sobre problemas urbanisticos que surgira de Habitat II y cuyo proposito sera hacer frente al desafio del casi incontrolable crecimiento de las ciudades en todo el mundo.
El fenomeno de megalopolis superpobladas es mas intenso en las regiones en vias de desarrollo y particularmente en America Latina y el Caribe, la region de mas acelerado crecimiento de poblacion urbana en las dos ultimas decadas.
En la reunion realizada en la sede de la Comision Economica para America Latina y el Caribe (Cepal) se subrayo que el proceso de urbanizacion genera numerosos problemas, que derivan a su vez de la concentracion de la pobreza en las ciudades.
En este encuentro preparatorio de Habitat II participaron unos 300 representantes de gobiernos, desde ministros y viceministros de vivienda y urbanismo hasta asesores, de todos los paises de la region, como asimismo de Canada y Europa.
Los delegados gubernamentales de 32 paises latinoamericanos y caribenos definieron otras cuatro areas de accion, ademas del combate a la pobreza, en el plan aprobado al termino de sus deliberaciones en Santiago.
Reclamaron una mayor vinculacion entre las politicas de desarrollo economico y el espacio fisico en que estas se aplican, como una via para "aumentar la productividad de los asentamientos humanos y elevar la calidad de vida".
"El mejoramiento del medio ambiente en los asentamientos humanos" es la tercera area del plan, bajo el principio de "orientar el crecimiento urbano de tal modo que se evite un perdida irreparable de factores de desarrollo sustentable".
En cuarto termino se remarcaron los objetivos de "gobernabilidad y participacion", con vistas a perfeccionar los marcos institucionales y normativos de administracion de las ciudades, comprometiendo a la comunidad en estas tareas.
Los representantes gubernamentales aprobaron, por ultimo, recomendaciones para alcanzar "eficiencia en las politicas y la gestion" urbanas, tanto en lo que respecta a la planificacion y ejecucion como a optimizar las estadisticas y otros indicadores.
El estudio "Alojar el Desarrollo: Una Tarea para los Asentamientos Humanos", preparado por Cepal para esta reunion, advierte que actualmente 73,4 por ciento de la poblacion regional vive en ciudades y que en el ano 2025 lo hara 85 por ciento.
"La pobreza de la region es ahora mayormente urbana, con una distribucion de ingreso y acceso a los servicios, el equipamiento y la vivienda muy desiguales, y una creciente segregacion social", senala el documento.
Los expertos de Cepal advirtieron asimismo un creciente agravamiento de la situacion del empleo, simultanea a un agravamiento de las insuficiencias en maeria de infraestructura urbana que limita la capacidad competitiva de las ciudades.
El deficit cuantitativo y cualitativo en materia de vivienda afecta a uno de cada tres hogares en la region, y para absorberlo seria necesario construir o mejorar unos 37 millones de casas o apartamentos en los proximos anos.
"Un tercio del parque habitacional urbano no dispone de un sistema de evacuacion de excretas minimamente aceptable", segun el estudio, que senala igualmente que 25 millones de viviendas carecen de agua potable.
En el Plan de Accion Regional se senalan "avances significativos" de los paises latinoamericanos y caribenos en la reduccion del deficit habitacional y mejoramiento de la dotacion de servicios basicos en las ciudades.
No obstante, se determina como prioritario que "las politicas en materia de asentamientos humanos apuenten, en forma decidida, a mejorar la calidad de vida, en particular en los hogares de menores recursos".
Los delegados gubernamentales senalaron que para superar las carencias de servicios y viviendas, el objetivo de suas y mecanismos mas amplios de desarrollo social en escalas nacionales y locales, junto con aumentar sustancialmente la construccion de viviendas, en especial para familias pobres. (FIN/IPS/ggr/dg/pr/95
