El gobierno de Noruega anuncio un aumento de ocho por ciento en su presupuesto de ayuda oficial al desarrollo (ODA), contrariando la tendencia a reducir la asistencia que se esta imponiendo entre los paises industrializados.
El gobierno en minoria de la primera ministra Gro Harlem Brundtland gastara en 1996 un total de 1.400 millones de dolares en ayuda al desarrollo, cifra que supera en 100 millones a la cantidad asignada este ano, segun informaron fuentes oficiales.
Ademas de anunciar la nueva cifra, el Ministerio Real de Asuntos Exteriores puso enfasis en senalar que se tomaran medidas para asegurar la calidad y la eficiencia de las asignaciones de fondos.
El gasto noruego en ODA se ubica entre los mas altos en el marco de la Organizacion para la Cooperacion y el Desarrollo Economico (OCDE), que agrupa a los paises de mayor desarrollo. Segun fuentes gubernamentales, Noruega vuelca en ayuda oficial 1,17 por ciento de su producto nacional bruto.
Los funcionarios advirtieron que los propios paises receptores tendran la mayor responsabilidad en la direccion de sus planes de desarrollo, pero que sin perjuicio de ello, Noruega insistira en la necesidad de una "buena administracion".
El ministro de Cooperacion al Desarrollo, Kari Nordheim Larsen, dijo en febrero pasado, en una conferencia internacional efectuada en Oslo, que los paises en desarrollo necesitan "poner su casa en orden".
Larsen reafirmo en aquella ocasion que los paises receptores deben mantener los principios del buen gobierno, la democracia, el respeto a los derechos humanos, la participacion popular y otros del mismo orden.
La noticia sobre la asignacion financiera a la ODA coincidio con la presentacion al parlamento del presupuesto estatal para 1996. El gobierno, aunque minoritario, propone elevar la ayuda al desarrollo en 657 millones de coronas
La politica noruega de cooperacion al desarrollo ha estado tradicionalmente dirigida hacia los paises mas pobres y hacia los sectores mas debiles dentro de ellos, como las mujeres y los ninos.
Otros paises europeos han registrado una reduccion en su gasto de ayuda exterior oficial, y algunos estan desviando parte de ese presupuesto hacia las economias en transicion de Europa oriental.
Suecia, un pais que fue visto durante mucho tiempo como un modelo por su politica de asistencia al Tercer Mundo, anuncio a principios de este ano una congelacion, por cuatro anos, del presupuesto que destina a la ODA.
Dentro de un programa de austeridad economica de mayor amplitud, Suecia ha visto declinar el nivel de su ayuda oficial de 0,93 por ciento del producto interior bruto (PIB) en 1994, a 0,87 por ciento en este ano.
Los funcionarios suecos han indicado que la ayuda del gobierno se concentrara en un numero mas reducido de paises y pondra mayor enfasis en el fortalecimiento de la cultura democratica de esos paises.
Al mismo tiempo, Suecia ha aumentado la ayuda que dedica a Europa oriental y a Rusia, en un gesto que simboliza la creciente prioridad que otorga a los paises de sus cercanias. La ayuda destinada a las economias del este europeo durante los proximos tres anos totalizara 5.500 millones de dolares.
En el caso de Noruega, tendran prioridad los paises de Africa austral y oriental. Sin embargo, Oslo continuara su compromiso politico y economico con el proceso de paz en Palestina y en Guatemala, el unico pais centroamericano donde subsiste una guerra de guerrillas contra el ejercito regular.
Tambien mantendra su participacion en apoyo de El Salvador y Nicaragua, dos paises que intentan reconstruir su infraestructura despues de prolongados anos de guerra civil.
Noruega atendera ademas a los "paises en proceso de cambio", lo que parece aludir a aquellos que estan poniendo en practica un programa de reformas economicas y politicas.
El total de la ODA de los paises de la OCDE cayo de 61.000 millones de dolares en 1992 a 56.000 millones de dolares en 1993, segun las cifras del Comite de Asistencia al Desarrollo (DAC) de esa organizacion.
De acuerdo con el DAC, el nivel actual de ayuda es el mas bajo en las ultimas dos decadas, siendo Japon el mayor donante con 11.300 millones de dolares, seguido de Estados Unidos con 9.700 millones y Francia con 7.900 millones.
No obstante, solo Dinamarca, Noruega y Holanda sobrepasan la cota minima de 0,7 por ciento del PIB, fijada por la Organizacion de las Naciones Unidas. La tasa promedio de la ODA cayo de 0,33 por ciento del PIB en 1992 a 0,30 por ciento en 1993. (FIN/IPS/tra-en/pa/fn/arl/dv/95
