La reunion anual del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI) finalizo hoy en esta capital en una atmosfera de cautela y con acuerdos para evitar futuras crisis como la de Mexico.
El logro seguro de esta reunion anual fue el convenio segun el cual los paises ricos duplicaran los recursos que necesitara el FMI para su fondo de reserva contra inesperadas crisis financieras.
Esto es precisamente lo que podria enfrentar Venezuela, cuyas autoridades financieras desean lograr acuerdos con el FMI y el Banco Mundial. Este jueves, Michel Camdessus, director del FMI, sugirio la posibilidad de que el convenio se logre antes de fin de ano.
S.J. Burki, vicepresidente del Banco Mundial para America Latina, dijo este jueves tras reunirse con el ministro de Economia de Venezuela, Luis Matos, para acordar tres prestamos por 148 millones de dolares, que "el ministro firmo los documentos con mucha mas confianza que yo".
Pero lo mejor que puede esperarse del Banco Mundial y el FMI es una inyeccion de liquidez de corto plazo que mantenga la confianza de los inversores e impida el colapso de la economia.
La cuestion principal, senalo Wolfensohn, es como asegurar que los beneficios lleguen a los pobres. Pero las perspectivas no son alentadoras si se tiene en cuenta lo sucedido en tres otros paises de America Latina como Argentina, Brazil y Mexico.
La devaluacion del peso mexicano desato una estampida de inversores extranjeros y locales que se llevaron decenas de miles de millones de dolares en divisas.
El FMI y Estados Unidos acudieron al rescate en febrero con un plan de emergencia de 50.000 millones de dolares, cuyo resultado aun debe ser evaluado.
Pero hasta ahora el dinero ha ayudado a pagar prestamos contraidos por Mexico y respaldar su sistema bancario, y poco o nada ha alcanzado a las masas de pobres afectadas por la crisis, mientras se estima que este ano se perdieron un millon de puestos de trabajo y las tasas de interes al publico aumentaron 80 por ciento.
En Brasil, el Banco Mundial y el FMI participaron en la reduccion de un deficit de 17.700 millones de dolares en 1994 a 1.500 millones, y el programa economico Plan Real del ministro de Hacienda Pedro Malan redujo la inflacion de 50 por ciento a menos de cinco por ciento mensual.
Pero la politica antiinflacionaria aumento el desempleo a un total de cinco o 13 por ciento, segun se tengan en cuenta cifras del gobierno o los sindicatos respectivamente, mientras las tasas de interes real permanecen en 30 por ciento.
Aunque en Argentina un prestamo de emergencia del FMI despues del rescate de Mexico logro reducir 50 por ciento el deficit fiscal, hasta 4.400 millones de dolares, el desempleo supera 18 por ciento.
Mientras, Venezuela ya enfrenta serios problemas sociales. El desempleo alcanzo 20 por ciento, mientras la inflacion llega a 60 por ciento. Los trabajadores de fabricas ganan seis dolares diarios y 70 por ciento de la poblacion vive bajo la linea de la pobreza.
En los ultimos 20 meses, el gobierno venezolano asumio el control de 17 bancos en quiebra a un costo de mas de 7.000 millones de dolares. Ademas, impuso controles a la salida de dinero del pais, ante la peligrosa disminucion de las reservas del banco central.
Venezuela busca ahora una inyeccion de 1.500 millones de dolares del FMI, con el que iniciara negociaciones formales en las proximas semanas.
A la vez, el gobierno del presidente Rafael Caldera es consciente de las condiciones de recorte presupuestal y de los subsidios que imponen los nuevos prestamos de estas instituciones multilaterales.
En 1989, cientos de personas murieron en disturbios callejeros cuando Venezuela acordo suspender los subsidios a cambio de fondos del FMI. En las ultimas semanas, dos personas perdieron la vida en episodios de violencia callejera cuando aumentaron los precios de la gasolina.
Si Caracas devalua el bolivar de 170 frente al dolar a la tasa internacional de 256, el aumento del desempleo y la inflacion sera inevitable.
El presidente del Banco Mundial, James Wolfensohn, senalo en el discurso inaugural de la reunion que "la distribucion de los beneficios del crecimiento presenta uno de los mayores desafios a la estabilidad del mundo de hoy", e hizo un pedido de respaldo a la Asosciacion Internacional para el Desarrollo (IDA).
La agencia de creditos blandos del Banco Mundial, la mayor fuente de los paises mas pobres, fue amenazada por el Congreso de Estados Unidos, que podria reducir a la mitad su programa de ayuda de 6.000 millones de dolares del ano proximo.
A nivel mundial el lento crecimiento en los paises industrializados, grandes reducciones de la ayuda y la inseguridad de los inversores en mercados clave, en especial en America Latina, Africa y el sur de Asia, continuan amenazando la estabilidad social.
Otra mala noticia proviene de las estimaciones de un crecimiento menor del esperado en los paises industrializados que reducira la demanda de exportaciones de paises en desarrollo y disminuira los indices de crecimiento de todo el mundo. (FIN/IPS/tra-en/pc/jl/lp/if/95
